„Har du noen gang sett et av disse små, grønne husene i London? De er ikke som du tror! 🚕☕🏠” Turister går ofte rett forbi dem – men på innsiden har drosjesjåførene et hemmelig stykke historie der regler for høflighet og fred fortsatt følges. Les mer i hele artikkelen nedenfor 👇
London er kjent for sin spesielle arkitektur. De fleste turister kan lett få øye på de røde telefonkioskene, men mange undrer seg over de små grønne husene som ligger spredt rundt i byen. Disse små strukturene nevnes sjelden i engelske lærebøker – og det er synd, for de tjente en gang i tiden et svært viktig formål.
Disse bygningene kalles Cab Shelters, og de begynte å dukke opp i London på slutten av 1800-tallet. Som navnet antyder, ble de bygget for drosjesjåfører – på den tiden da folk fortsatt brukte hestevogner.
Drosjesjåførene jobbet lange dager og trengte et sted å hvile, men de kunne ikke bare slappe av på en pub. Alkohol og distraksjoner passet dårlig sammen med en jobb som krevde at de måtte være klare til å jobbe når som helst. Så ideen ble født: å skape et rolig sted der de kunne ta en pause, komme seg ut av været og spise noe varmt.
Ifølge en velkjent lokal historie kom ideen fra en pensjonert kaptein i hæren ved navn George Armstrong. En regnfull dag hadde han et presserende behov for å reise gjennom London, men kunne ikke finne en drosje noe sted. Etter å ha lett lenge, fant han ut at alle sjåførene satt på barer i nærheten og ventet på at regnet skulle gå over. Denne erfaringen fikk ham til å tenke: Hvorfor ikke gi drosjesjåførene sine egne små tilfluktsrom rett på gata?
Før i tiden så tilfluktsrommene litt annerledes ut. Mange hadde bokser fylt med høy hengende utenfor for å gi hestene mat. I dag har de ikke lenger noen praktisk funksjon for hestene – men de finnes fortsatt, og taxisjåførene i London har spesiell tilgang til dem.
For drosjesjåførene er disse tilfluktsrommene en verdifull tradisjon. Her kan de hvile, varme seg og til og med nyte et hjemmelaget, varmt måltid. Reglene er imidlertid strengere i dag enn de var tidligere. Inne på herberget er alkohol forbudt, og sjåførene må snakke respektfullt – ingen høylytte banning eller røff oppførsel er tillatt.
Du lurer kanskje på hvem som betaler for å holde disse tilfluktsrommene i stand. Det viser seg at drosjesjåførene gir regelmessige bidrag fra inntektene sine for å bidra til å finansiere vedlikeholdet. En gruppe kalt Cabmen’s Shelter Fund forvalter tilfluktsrommene og tar seg av reparasjoner og restaurering.
I dag er disse små, grønne husene fredet som historiske landemerker. Myndighetene bidrar til å bevare dem fordi de er en del av Londons kulturarv.
Har du noen gang lagt merke til disse små, grønne husene når du går rundt i London? Kunne du tenke deg å se mer skjult byhistorie som dette? Fortell oss hva du synes i kommentarfeltet – vi vil gjerne høre hva du tenker!
