«Små ekskrementer avslørte et mirakel ingen hadde forventet.» Naturvernere i Australia har nettopp oppdaget nyfødte fra en art som man trodde var borte for alltid 🐾🌿 Se de første quoll-ungene i artikkelen 👇
Forskere ved Mt Gibson Wildlife Sanctuary i Vest-Australia oppdaget nylig et bemerkelsesverdig tegn på liv – små ekskrementer etterlatt av nyfødte dyr.
Men dette er ikke hvilke som helst dyr. De tilhører den vestlige quollen, et sjeldent kjøttetende pungdyr som en gang i tiden streifet vidt omkring på det australske kontinentet. Etter den europeiske koloniseringen gikk arten raskt tilbake på grunn av tap av leveområder og rovdyr som rev og katt.
I dag finnes den vestlige quollen – også kjent under urfolksnavnet «chuditch» – bare i et lite antall i deler av det sørvestlige Australia. Disse smidige jegerne, som er omtrent på størrelse med en huskatt, spiller en nøkkelrolle i å opprettholde den økologiske balansen ved å jakte på insekter, reptiler og småfugler.
I løpet av de siste månedene har et dedikert team av økologer jobbet med å gjeninnføre arten i Mt Gibson, et reservat der quollene tidligere hadde forsvunnet. Det harde arbeidet ser ut til å lønne seg.
Oppdagelsen av de første quoll-ungene markerer en viktig milepæl. Det er en håpefull indikasjon på at disse unnvikende pungdyrene ikke bare overlever, men også trives i sitt restaurerte habitat.«Sporings- og kameraopptakene våre viser sterke tegn på at quollene tilpasser seg godt», sier Georgina Anderson, senior feltøkolog i Australian Wildlife Conservancy. «Å finne unge unger bekrefter vellykket hekking, noe som er akkurat det vi håpet på.»
En av de fremste quollene, som har fått kallenavnet Aang, har blitt litt av en lokal kjendis. „Han blir ofte observert på overvåkningskameraene våre, og han har en stor personlighet. Han er kjent for å plyndre flere åteplasser på én natt for å samle inn kyllinggodbiter”, legger Anderson til med et smil.
Denne lille, men kraftfulle fremgangen er et friskt pust for naturvernet i Australia. Og med fortsatt omsorg kan det bare være begynnelsen på en etterlengtet bedring for den vestlige quollen.
