Sykehus kan være merkelige steder, hvor grensen mellom drøm og virkelighet ofte blir uklar. Men ingenting kunne ha forberedt Michael Turner på det som skjedde den dagen han våknet etter operasjonen.
Det hadde vært en rutineoperasjon – i hvert fall ifølge legene. Han var nervøs, men ble forsikret om at alt ville gå bra. Da bedøvelsen tok overhånd, husket han bare følelsen av å synke ned i mørket.
Og så drømte han.
Drømmen var ikke som noen annen han hadde hatt før. Han gikk ned en lang korridor oversvømmet av lys, med vegger dekket av tegninger – barnslige kruseduller av hus, trær og dyr. Og ved siden av ham, mens han holdt hånden hans, var en liten gutt.
Barnet snakket tydelig. «Ikke vær redd. Du er ikke alene her.»
Michael spurte hvem han var. Gutten bare smilte. «Du får snart vite det.»
Da Michael endelig åpnet øynene og blunket mot det skarpe lyset i oppvåkningsrommet, trodde han at drømmen var over. Men hjertet hans stoppet nesten da han innså at det fortsatt var en liten hånd som holdt fast i hans.
En gutt satt ved siden av sengen hans – den samme gutten fra drømmen.
Sykepleierne kom løpende, overrasket over å finne barnet der. Han skulle ikke være i oppvåkningsrommet. Likevel klamret han seg fast til Michaels hånd og nektet å slippe taket.
«Jeg sa jo at vi ville våkne,» hvisket gutten. «Vi var der sammen.»
De ansatte utvekslet bekymrede blikk. Michael, som fortsatt var svak etter bedøvelsen, stirret sjokkert. Munnen hans var tørr, men ordene kom ut: «Hvordan kjenner du meg?»
Gutten smilte igjen. «Vi drømte sammen. Du hjalp meg.»
De ansatte flyttet barnet tilbake til barneavdelingen, men Michael fikk ikke hvile. Pulsen hans løp, og tankene hans gjentok den merkelige drømmen. Han spurte sykepleieren hvem gutten var.
«Det er Daniel,» sa hun mykt. «Han har vært her i flere måneder. Han snakker ikke med mange mennesker. Men… med deg er det annerledes.»
Michael kunne ikke forklare det. Han gled tilbake til en urolig søvn, bare for å drømme om den samme korridoren, de samme klottrede veggene. Denne gangen dro Daniels hånd ham mot en dør.
Da han våknet, var gutten tilbake ved sengen hans.
«Åpne den», hvisket Daniel.
Dagene gikk. Michael kom seg raskt, men Daniel besøkte ham hver morgen. Gutten fortalte sykepleierne at han hadde «løfter» å holde. De to delte historier – eller rettere sagt, Daniel snakket mens Michael lyttet.
Til slutt kom sannheten fram.
Daniel avslørte hva som hadde skjedd måneder tidligere. Han hadde vært i en bilulykke, overlevd, men ligget i koma i flere uker. Da han endelig våknet, beskrev han at han hadde «møtt en mann i drømmens hall» som ba ham ikke være redd. Legene trodde det var fantasi.
Men da Daniel så Michael etter operasjonen, stivnet han. Han kjente ham igjen med en gang. Mannen fra drømmen hans var ekte.
Michael var lamslått. Hans egen operasjon hadde funnet sted samme dag som Daniel begynte å komme seg. Mens kroppen hans lå under narkose og sinnet hans drev av gårde, hadde han på en eller annen måte delt det samme drømmelandskapet som gutten.
Ingen av dem kunne forklare det. Legene ristet på hodet og avfeide det som en tilfeldighet, bivirkninger av narkosen, fantasi.
Men Michael og Daniel visste bedre.
I stillheten på sykehuset, når ingen andre hørte, klemte gutten hånden hans igjen og hvisket: «Du reddet meg der inne. Du viste meg døren. Jeg vil aldri glemme det.»
Michael forlot sykehuset en uke senere, kroppen hans var helbredet, men sinnet hans var forandret for alltid.
For et sted mellom liv og søvn, mellom bedøvelse og koma, hadde to fremmede funnet hverandre. Og på det umulige stedet hadde de drømt den samme drømmen.
