Det skjedde utenfor kysten av New Zealand. Det var en solrik morgen med en lett bris og klart akvamarinblått vann. En familie med to barn var på vei tilbake med båt etter en tur på havet. Alt så perfekt ut – inntil noe skjedde som ingen kunne ha forutsett.
Gutten strakte seg ut for å ta på en manet og mistet balansen. Han falt over bord, knapt med tid til å rope.
Faren hans løp til kanten av båten, moren skrek, og bølgene slo mot skroget.
Gutten lå i vannet – kaldt, dypt, og strømmen begynte å trekke ham bort. Foreldrene hans prøvde å snu båten, men motoren stoppet på grunn av den brå manøveren.
I det øyeblikket fløy en drone tilhørende turister på en annen båt i nærheten. Kameraet fanget opp det som skjedde videre.
Videoen viser flere grå skygger som nærmer seg barnet. Først to, så flere. De beveger seg synkront, raskt, og omgir gutten fullstendig i løpet av sekunder.
Delfiner. En hel flokk.
De lot ham ikke gå under vann. En delfin svømte opp fra under, som om den presset barnet opp, mens en annen virvlet rundt og skapte bølger som holdt ham flytende. Resten beveget seg i en sirkel, som om de beskyttet ham mot noe usynlig.
Gutten holdt seg fast i en finne, uvitende om at han ble reddet.
Noen minutter senere ankom redningsmannskapet. Da båten nådde stedet hvor barnet befant seg, svømte ikke delfinene bort med en gang. De ble i nærheten til gutten ble løftet om bord.
Først da snudde hele flokken seg i kor og svømte bort i dypet.
Da opptaket ble lagt ut på nettet, ble videoen viral. Forskere forklarte delfinens oppførsel som et «beskyttelsesinstinkt» – de hjelper ofte dyr i nød.
Men selv de innrømmet at en så presis koordinering aldri hadde blitt registrert før.
Familien vendte senere tilbake til samme sted for å takke.
Gutten så ned i vannet og sa:
«Jeg trodde de bare lekte. Men de holdt meg fast så jeg ikke skulle drukne.»
Siden da har han kalt havet sitt hjem og delfinene sine engler.
