En stille juletid endte i tragedie for Kate Bush. Den legendariske artisten sørger nå over tapet av en av sine aller nærmeste venner, etter at han mistet livet i havet utenfor hennes hjem i Devon. Først nå er kroppen funnet.
Det var første juledag, britenes julaften, at antikkhandleren Matthew Upham, 64 år gammel, forsvant under en tradisjonell morgenbadetur ved Budleigh Salterton. Upham hadde vært en del av Kate Bush’ liv i mer enn tre tiår og var kjent som en sterk og erfaren svømmer.
Ifølge opplysninger tok badeøkten en dramatisk vending da kraftige bølger gjorde forholdene vanskelige. Da Upham oppdaget en kvinne i nød lenger ute i vannet, snudde han instinktivt for å hjelpe. Det ble en skjebnesvanger beslutning. Kvinnen kom seg til slutt i trygghet, men Upham ble trukket under av bølgene og forsvant.
Søndag ettermiddag bekreftet politiet i Devon og Cornwall at en mann var funnet død i sjøen ved Exmouth Beach. Selv om formell identifisering ikke er offentliggjort, har politiet opplyst at familien til en 64 år gammel mann er varslet, og britiske medier har identifisert den omkomne som Matthew Upham.
Kate Bush har selv delt et dypt personlig og rørende minneord. Hun beskriver Upham som et menneske som etterlot et varig inntrykk på alle han møtte, med en sjelden varme, omsorg og livsglede. Hun skriver at han elsket havet og levde livet fullt ut, og at tapet føles ekstra brutalt nettopp fordi han døde mens han forsøkte å redde et annet menneske.
Artisten har levd et tilbaketrukket liv i Devon siden midten av 2000-tallet, langt unna rampelyset hun en gang dominerte. Nettopp derfor var Matthew Upham en sentral del av hennes private verden – en venn, en støttespiller og et kjent ansikt i et ellers skjermet liv.
Nyheten har rystet både lokalsamfunnet og fans verden over. De siste dagene har det blitt lagt ned blomster og hilsener på stranden der tragedien skjedde, som et stille farvel til mannen som satte andres liv foran sitt eget.
For Kate Bush er sorgen nå bunnløs. En stemme som har rørt millioner, er i dag stille – knust av tapet av en venn hun aldri regnet med å miste på denne måten.
