Spørsmålet om pressen kan identifisere Linni Meister under den kommende rettssaken mot Marius Borg Høiby er igjen åpnet. Onsdag besluttet Høyesteretts ankeutvalg å oppheve lagmannsrettens tidligere kjennelse og sende saken tilbake for ny vurdering.
Linni Meister har bedt om å bli anonymisert under straffesaken der hun er en av de fornærmede. Rettssaken starter tirsdag neste uke og er planlagt å gå over 28 rettsdager, fordelt på sju uker.
I kjennelsen skriver Høyesterett at lagmannsrettens begrunnelse ikke var konkret nok. Ankeutvalget mener det ikke er mulig å kontrollere om hensynet til ytringsfriheten faktisk er veid riktig opp mot hensynet til privatlivets fred. Derfor må avgjørelsen oppheves og behandles på nytt.
Bakgrunnen for saken er at tingretten i desember besluttet at Meisters identitet skulle skjermes. Denne avgjørelsen ble anket av Norsk Presseforbund og Norsk Redaktørforening, blant annet med henvisning til at Meister selv har uttalt seg offentlig om saken flere ganger.
I forrige uke konkluderte Borgarting lagmannsrett med at hun kunne identifiseres av pressen. Den avgjørelsen valgte Meister å anke videre til Høyesterett, som nå har gitt henne delvis medhold.
Høyesterett understreker samtidig at stor offentlig interesse og pressens samfunnsoppdrag ikke automatisk gir et tungtveiende behov for å identifisere fornærmede. Ankeutvalget peker også på at presseetiske regler i begrenset grad beskytter privatlivet dersom identifisering først skjer.
Marius Borg Høiby er tiltalt for totalt 38 forhold. Tiltalen omfatter blant annet alvorlige anklager knyttet til seksuallovbrudd, vold i nære relasjoner og et grovt narkotikalovbrudd. Den samlede strafferammen er 16 års fengsel. Høiby har erkjent enkelte forhold, men nekter straffskyld for de mest alvorlige punktene.
Meisters bistandsadvokat, John Christian Elden, sier han er tilfreds med Høyesteretts avklaring. Han peker på at retten tydelig slår fast at fornærmede i slike saker har en sterk og berettiget interesse i å ikke bli identifisert.
Elden understreker også at lagmannsrettens tillatelse til bruk av navn nå er opphevet. Inntil ny avgjørelse foreligger, gjelder tingrettens forbud mot identifisering.
Saken har vært krevende for Meister, som tidligere har fortalt om det psykiske presset rundt oppmerksomheten. Hun har gjort det klart at hun ikke ønsker å bli omtalt som et offer, men heller vil legge saken bak seg når rettsprosessen er over.
