Kronprinsesse Mette-Marit har offentlig beklaget sin tidligere kontakt med Jeffrey Epstein etter at nye dokumenter fra den amerikanske etterforskningen ble frigitt.
I en uttalelse sendt via NTB sier kronprinsessen at hun utviste dårlig dømmekraft og angrer på at hun hadde kontakt med ham. Hun understreker samtidig at hun ikke forsto hvem Epstein var på det tidspunktet, og uttrykker sympati med ofrene for overgrepene han begikk.
Slottet har bekreftet at kronprinsessen møtte Epstein flere ganger i perioden etter at han sonet en dom i 2009. Kommunikasjonssjef Guri Varpe sier at kronprinsessen ikke var kjent med omfanget eller karakteren av de kriminelle forholdene han hadde innrømmet og sonet for.
De nylig offentliggjorte dokumentene viser at kronprinsessen er nevnt flere ganger i materialet, og inkluderer e-postutveksling mellom henne og Epstein. Dokumentene gir mer innsikt i omfanget av kontakten enn det som tidligere har vært offentlig kjent.
I uttalelsen sier kronprinsessen at hun selv må ta ansvar for ikke å ha undersøkt bakgrunnen hans bedre. Hun beskriver kontakten som «rett og slett flau», men understreker at ansvaret for forbrytelsene utelukkende ligger hos Epstein.
Saken har skapt stor offentlig interesse, og reiser spørsmål om åpenhet og vurderinger gjort i perioden kontakten fant sted. Kongehuset har så langt ikke kommentert ytterligere utover den offisielle uttalelsen.
