Da Ellen Pompeo fikk vite at hennes tidligere kollega Eric Dane hadde fått diagnosen ALS, nølte hun ikke et sekund. Skuespilleren forteller nå åpent om den private samtalen som oppsto kort tid etter nyheten – og om båndet som alltid har eksistert mellom dem.
Pompeo delte historien i en forhåndsinnspilt hilsen til et veldedig arrangement til støtte for ALS-rammede, arrangert i slutten av januar. Der beskrev hun hvordan beskjeden om Danes helsetilstand traff henne rett i hjertet.
Hun forteller at hun umiddelbart tok kontakt og sendte en melding der hun gjorde det klart at hun stilte opp hvis han ønsket å snakke. Det tok ikke lang tid før telefonen ringte tilbake. Samtalen som fulgte ble både personlig og følelsesladet.
For Pompeo var det viktig å vise støtte, ikke bare med ord, men med handling. Hun sier hun lovet å være der for ham, uansett hva han måtte trenge, og uttrykte både stolthet og kjærlighet i samtalen.
I hilsenen stoppet hun også opp ved minnene fra tiden da Dane først kom inn i serien og raskt ble en sentral del av ensemblet. Ifølge Pompeo var det noe helt spesielt fra første øyeblikk.
Hun beskriver hvordan samspillet mellom dem satt umiddelbart, og hvordan energien han brakte med seg påvirket hele produksjonen. Kjemien var ikke planlagt – den bare var der.
Vennskapet deres har vart i mange år, også etter at Dane forlot serien. Pompeo har flere ganger delt bilder og tekster i sosiale medier der hun hyller forholdet de har, og beskriver det som dypt, nært og fullt av varme.
Dane skulle opprinnelig hedres med en pris under arrangementet, men måtte trekke seg i siste liten på grunn av helsetilstanden. Arrangørene bekreftet at fraværet skyldtes de fysiske konsekvensene av sykdommen.
Siden diagnosen ble kjent, har skuespilleren vært mer tilbaketrukket offentlig. Likevel har han vært tydelig på at han ikke har gitt opp ønsket om å jobbe videre. Han har selv sagt at selv om kroppen setter grenser, er det fortsatt mye han kan og vil gjøre.
Pompeos ord gir et sjeldent innblikk i hvordan sykdommen ikke bare rammer én person, men også menneskene rundt. Samtidig viser hun et sterkt vennskap som har overlevd både tid, karrierer og livets mest brutale realiteter.
