Kronprinsesse Mette-Marit er igjen i sentrum for en krevende offentlig debatt etter at det ble kjent at kontakten hennes med overgrepsdømte Jeffrey Epstein var mer omfattende enn det som tidligere har vært opplyst. Avsløringene har skapt uro både i offentligheten og blant flere av organisasjonene hun er høy beskytter for.
Kronprinsessen har selv vært tydelig på at hun opplever relasjonen som dypt problematisk i ettertid. Hun har beskrevet kontakten som «flau» og sagt at hun ønsker å redegjøre grundigere for situasjonen når hun har mulighet. Timingen har samtidig vært vanskelig, ettersom nye dokumenter om Epstein ble offentliggjort rett før rettssaken mot Marius Borg Høiby startet, i en periode som allerede har vært belastende for kongefamilien.
Reaksjonene har ikke latt vente på seg. Sex og Samfunn har valgt å avslutte samarbeidet med kronprinsessen, mens Rådet for psykisk helse har satt samarbeidet på pause inntil saken er bedre belyst. Usikkerheten har også spredt seg til andre organisasjoner.
Nå uttaler Røde Kors seg om situasjonen. Kommunikasjons- og samfunnsdirektør Andreas Bjørnstad understreker alvoret i saken og behovet for tydelig avstand til overgrepene Epstein ble dømt for. Han peker på at barns og unges trygghet og samfunnets nulltoleranse for seksuelle overgrep må stå helt sentralt, og mener det er viktig at kronprinsessen selv har erkjent dårlig dømmekraft i sin kontakt med Epstein.
Samtidig gjør Røde Kors det klart at det foreløpig er for tidlig å konkludere om beskytterskapet vil bli påvirket. Organisasjonen vil avvente ytterligere informasjon før det tas en endelig beslutning. Ifølge Bjørnstad vil en grundig vurdering bli aktuell dersom det kommer frem vesentlig nye opplysninger, eller når de involverte har gitt en mer utfyllende forklaring.
Røde Kors bekrefter også at de har mottatt henvendelser fra publikum som stiller spørsmål ved om kronprinsessen bør fortsette i rollen som høy beskytter. Organisasjonen følger utviklingen tett og er i dialog med Slottet for å få saken bedre belyst.
Tidligere denne uken ble det kjent at flere organisasjoner hadde mottatt brev fra Slottet om situasjonen. Norsk bibliotekforening var blant dem, og senere har det kommet frem at også andre samarbeidspartnere har fått tilsvarende informasjon.
Forrige uke kom kronprinsesse Mette-Marit selv med en offentlig beklagelse. Hun uttrykte dyp anger over vennskapet med Epstein og ba om unnskyldning til alle hun har skuffet. Hun sa også at innholdet i enkelte private meldinger ikke samsvarer med den hun ønsker å være, og beklaget belastningen saken har påført kongehuset, særlig kongen og dronningen.
Kronprinsessen er i dag høy beskytter for 21 organisasjoner. Flere av dem har signalisert at de nå vurderer sitt videre forhold til henne etter de siste avsløringene.
