Torsdag formiddag utspilte det seg dramatiske scener på Sandringham Estate, eiendommen som tilhører kong Charles. Politiet ble observert på området, og kort tid etter kom meldingen: Andrew Mountbatten-Windsor, 66 år, var pågrepet.
Britiske medier rapporterte rundt klokken 11 at eks-prinsen er mistenkt for misbruk av offentlig myndighet. Samtidig ble det gjennomført ransakinger på adresser i Berkshire og Norfolk. Bildene av politi på kongelig eiendom sendte sjokkbølger gjennom offentligheten.
Kongehusekspert Tove Taalesen beskriver hendelsen som oppsiktsvekkende.
– Det er sensasjonelt at en tidligere prins og bror av kongen blir arrestert på en kongelig eiendom. Det er dramatisk, sier hun.
Likevel mener hun at utviklingen ikke kom helt ut av det blå. Hun peker på at kong Charles tidligere har signalisert vilje til samarbeid med britisk politi. Ifølge Taalesen har saken ligget som en mørk sky over kongefamilien i årevis, og vært en tung belastning – både for avdøde dronning Elizabeth og for Charles.
Hun mener det har skjedd en tydelig kursendring etter at Charles ble konge. Andrew har mistet titler og blitt flyttet til privat eiendom. Det tolkes som klare signaler om avstand.
– Det står det respekt av. Men det kan umulig være lett. De er brødre og familie, sier hun.
TV 2s kongehusekspert Ole-Jørgen Schulsrud Hansen beskriver pågripelsen som oppsiktsvekkende, men ikke uventet.
– Han har vært fulgt av skandaler i mange år. Kongefamilien har distansert seg mer og mer, sier han.
Kort tid etter kunne det også bekreftes at Andrew har levert tilbake Storkorset av St. Olavs Orden, som han mottok i 1988. Utmerkelsen ble gitt som belønning for fortjenester for Norge og menneskeheten. Nå er den returnert.
Se og Hørs kongehusekspert Caroline Vagle mener arrestasjonen markerer et historisk øyeblikk.
– Det har aldri skjedd før. Samtidig er det bra at vi ser at loven gjelder for alle, sier hun.
Hun beskriver utviklingen som et enormt fall for Andrew, som en gang var populær blant folket. Den tiden er for lengst over.
Politiker Espen Ophaug omtaler situasjonen som en av de mest alvorlige kongehuset har stått i på mange år. Han peker på at britiske monarker tidligere har kommet seg gjennom kriser, fra abdikasjonen på 1930-tallet til skilsmisser, dødsfall og interne brudd i nyere tid.
Likevel understreker han at kong Charles må fortsette oppryddingen og holde en liten, tydelig definert krets av arbeidende medlemmer.
Den britiske kongehuseksperten Jennie Bond går enda lenger i sin vurdering. Hun mener Andrew nå må innse at privilegiene han en gang hadde, ikke lenger gjelder. Hun beskriver ham som arrogant og vant til å få viljen sin, og antyder at det å bli beordret av politiet kan være hans verste mareritt.
Arrestasjonen markerer et nytt og alvorlig kapittel for både Andrew og det britiske kongehuset. Hva som skjer videre, gjenstår å se.
