Prinsesse Kates forhold til prinsesse Beatrice og prinsesse Eugenie har lenge vært kjølig, men de siste Epstein-avsløringene har gjort avstanden enda tydeligere. Ifølge kilder nær kongehuset har Kate knapt sett York-søstrene i øynene under offentlige sammenkomster, og stemningen beskrives som iskald.
Kildene forteller at Kate har vært skeptisk til søstrene i flere år. Hun er kjent for å være rolig, kontrollert og pliktoppfyllende, mens Beatrice og Eugenie har vokst opp mer uhemmet. Den nye dokumentbølgen knyttet til Jeffrey Epstein skal ha gjort Kate svært på vakt, og hun holder bevisst avstand fra søstrene.
Selv om Beatrice og Eugenie ikke nødvendigvis har gjort noe straffbart, viser dokumenter at de har stått nærmere foreldrenes Epstein-forbindelser enn kongehuset har ønsket å innrømme. Blant annet skal de ha vært med på et besøk til Epstein i fengsel i 2009, kort tid etter at han ble løslatt. E-poster viser at Epstein kjente godt til York-prinsessene, og at han flere ganger nevnte dem i kommunikasjon med Ghislaine Maxwell.
Prins William skal, ifølge kildene, ha invitert kusinene til å hjelpe til med å arrangere hagefest på Buckingham Palace, men utenom dette vil han ikke gi dem flere offisielle oppgaver som arbeidende medlemmer av kongefamilien. På denne måten ønsker han å holde dem på avstand etter brorens skandale.
Kaoset i kongefamilien fortsatte da eks-prins Andrew ble arrestert 19. februar, mistenkt for misbruk av offentlig myndighet. Pågripelsen fant sted på Sandringham Estate, og kong Charles understreket kort etter at loven må gå sin gang, og at prosessen skal være grundig og rettferdig.
Eksperter omtaler situasjonen som en av de alvorligste krisene i kongehuset på mange år, og påpeker at kongen nå må avgjøre om prinsesse Beatrice og Eugenie skal holdes ytterligere på avstand. Den nye maktbalansen innen kongefamilien er tydelig: kun en liten krets av medlemmer anses nå som aktive og arbeidende, mens York-søstrene står under streng observasjon.
