En kald novemberkveld i 2022 ble en ung norsk kvinne funnet død utenfor et sommerhus i Sverige. Hun var avkledd og barbeint i snøen. Kvinnen het Lina og var bare 28 år gammel.
Først mistenkte politiet at hun kunne ha vært utsatt for en kriminell handling. Etter hvert ble både drap og selvmord utelukket, men spørsmålene rundt dødsfallet sto fortsatt ubesvart.
Et halvt år senere, i påsken 2023, sto programleder Helene Sandvig hjemme på kjøkkenet da telefonen ringte. Nummeret var ukjent, men hun tok den likevel.
I den andre enden var Linas mor, Camilla.
Sandvig forteller at hun umiddelbart kunne høre hvor knust moren var. Ordene kom i en strøm, og sorgen lå like under overflaten.
Camilla hadde nylig fått tilgang til journaler knyttet til datterens sak. Dokumentene gjorde henne enda mer fortvilet, fordi hun fortsatt ikke forsto hvordan livet til Lina kunne ende så tragisk.
I samtalen ba hun Sandvig om hjelp til å finne svar.
Telefonen gjorde sterkt inntrykk på programlederen. Da hun kom tilbake til redaksjonen etter påske, fortalte hun om samtalen til teamet sitt.
Dermed begynte arbeidet med å nøste i historien.
Resultatet ble dokumentaren «Barbeint i snøen», der Sandvig forsøker å forstå hva som egentlig skjedde med Lina. Samtidig løfter serien større spørsmål om systemene som skal ta vare på mennesker når de er alvorlig syke.
I arbeidet med dokumentaren har Sandvig blant annet reist til Sverige, der hun møtte politimannen som ledet etterforskningen.
Hun beskriver prosjektet som noe av det mest krevende og følelsesmessig sterke hun har jobbet med.
En av de største utfordringene har vært å fortelle historien om en jente hun aldri har møtt, samtidig som hun må sørge for at familien føler seg trygge på at historien blir fortalt på en verdig måte.
Sandvig sier også at hun flere ganger har tenkt at hun skulle ønske Lina selv kunne bekrefte at historien blir fortalt riktig.
Samarbeidet med familien har derfor vært helt avgjørende. Ifølge Sandvig har de vært utrolig modige som har valgt å dele sin historie.
For familien handler dokumentaren også om at Lina ikke skal ha dødd forgjeves.
Etter flere år borte fra TV-skjermen vender Helene Sandvig nå tilbake med dette sterke prosjektet.
Dokumentaren «Barbeint i snøen» har premiere på NRK 16. mars.
