Gamle meldinger har plutselig blitt brennhete bevis. Under den pågående rettssaken mot Associated Newspapers Limited har det kommet frem detaljer som setter prins Harry i et nytt lys – og som nå vekker oppsikt langt utover rettssalen.
Det handler om en rekke Facebook-meldinger sendt til journalisten Charlotte Griffiths mellom desember 2011 og januar 2012. Tonen i samtalene beskrives som både personlig og til tider tydelig flørtende. I meldingene bruker prinsen kallenavn, legger inn humoristiske kommentarer og viser en nærhet som nå diskuteres heftig.
Ifølge opplysningene skal han blant annet ha kalt henne «sugar» og avsluttet meldinger med «mwah» og flere kysse-emojier. I én av meldingene skriver han at han skulle ønske han var til stede, og spøker med at han ville ha drukket henne under bordet. I en annen uttrykker han at han savner «filmkosen» deres.
Disse detaljene står i kontrast til det prins Harry selv tidligere forklarte i retten. Der hevdet han at han kun hadde møtt Griffiths én gang, på en fest, og at han avsluttet kontakten så snart han forsto at hun var journalist.
Griffiths har gitt en annen versjon. Hun forklarer at de beveget seg i de samme sosiale miljøene, og at kontakten mellom dem var mer omfattende. Hun forteller at prinsen la henne til som venn på Facebook i 2011, delte telefonnummeret sitt og fortsatte dialogen derfra.
De to skal også ha deltatt på samme fest sommeren 2011, og utvekslet meldinger dagen etter. Samtalene som nå er lagt frem, gir et inntrykk av en relasjon med mer kontinuitet enn det som tidligere har blitt fremstilt.
Saken inngår i en større rettsprosess der prins Harry, sammen med flere kjente profiler, anklager medieeieren for ulovlig innhenting av informasjon, inkludert telefonavlytting. Rettssaken har pågått i flere uker, og begge parter har nå lagt frem sine avsluttende argumenter.
Det er fortsatt uklart hvilken betydning disse meldingene vil få for utfallet. Men én ting er sikkert: de har allerede skapt reaksjoner og åpnet for nye spørsmål rundt prinsens forklaringer.
Dommen i saken er ventet på et senere tidspunkt, mens interessen rundt detaljene fortsetter å vokse.
