Gunilla Persson var blant gjestene da feiringen av Carl XVI Gustafs 80-årsdag allerede startet i forkant av selve jubileumsdagen. I Stockholm ble det arrangert et eksklusivt vårball på Riddarhuset, der stemningen var preget av fest og tradisjon.
Arrangementet ble holdt av Den Rojalistiska Föreningen, en organisasjon som arbeider for å fremme monarkiet i Sverige. I år fikk ballet en ekstra betydning, ettersom det også fungerte som en hyllest til kongens runde dag.
Gunilla Persson beskriver kvelden som spesiell, og sier hun satte stor pris på invitasjonen. Hun møtte opp i en lang, glitrende kjole designet av Sara Poul, tilpasset den formelle kleskoden som gjaldt for arrangementet.
Datteren hennes, Erika, var også invitert, men hadde ikke anledning til å delta da hun oppholdt seg i Los Angeles. Persson forteller at hun likevel nøt kvelden fullt ut, omgitt av gjester og en festpreget atmosfære.
Et av høydepunktene for henne var da hun ble trukket frem sammen med musikerne under arrangementet. Der deltok hun i hyllesten til kongen, noe hun beskriver som en minneverdig opplevelse foran de fremmøtte.
Hun trekker også frem at hun tidligere har møtt både kongen og Silvia of Sweden, og nevner et møte i New York i 2004 som et spesielt minne.
Selv om ingen medlemmer av kongefamilien var til stede på selve ballet, ble arrangementet en tydelig del av oppkjøringen til den offisielle feiringen som nå pågår i Stockholm.
Flere kongelige gjester er ventet til hovedmarkeringen, blant annet Harald V, Sonja of Norway og Haakon, Crown Prince of Norway.
For Gunilla Persson ble kvelden en anledning til å være en del av en større feiring – og samtidig stå i sentrum for et av kveldens mest minneverdige øyeblikk.
