Mandag ble den sjokkerende nyheten om at forretningsmannen Stein Erik Hagen er død, kjent. Han ble 69 år gammel og døde brått i sitt hjem etter hjertestans. Ifølge pressemeldingen ble førstehjelp straks igangsatt, og helsepersonell kom raskt til stedet, men livet hans kunne ikke reddes.
I kjølvannet av denne triste hendelsen, har flere av de som sto Hagen nær, delt sine minneord. Petter Stordalen, en nær venn, uttrykker sin sorg og beskriver Hagen som en bauta i både næringslivet og som menneske.
«Dette var en tung beskjed. Stein Erik Hagen har gått bort, og med det har vi mistet en av de virkelig store. Ikke bare i norsk næringsliv, men som menneske,» sier Stordalen. Han fortsetter å minnes sin venn som en mann med både varme og tydelighet, og en som alltid sto for det han mente, samtidig som han hadde en unik evne til å bry seg om de rundt seg.
Også investor Christian Ringnes er dypt berørt av tapet. Han omtaler Hagen som et fantastisk generøst menneske, og sier at han vil savne ham enormt. «Stein Erik hadde så mye vitalitet og kraft, han var en av skogens aller største trær, og det er et stort tap,» sier Ringnes.
Fabian Stang, som har vært venn med Hagen i 55 år, sier at han har fått utrettet mer på sine 69 år enn mange kunne håpe på i et langt liv. «Det er forferdelig trist at han døde så brått,» sier Stang.
Blomsterhandleren Finn Schjøll, som har kjent Hagen i over 40 år, minnes også sin venn. «Stein Erik var en stor og sterk personlighet som har satt dype spor mange steder. Åpenheten han viste ved å stå frem som bifil har hatt enorm betydning for mange,» sier Schjøll.
Også «Farmen»-paret Anders Rydning og Daniel Godø deler sine tanker. Hagen var en god venn av familien, og de minnes ham som en raus og livsglad mann som alltid inkluderte de rundt seg. Deres siste møte var i høst, da de var til stede på bryllupet hans sammen med Bendik. «Det var en magisk begivenhet som er et godt bilde på hans livsglede og inkluderende vesen,» sier Rydning og Godø.
Hagen var gjennom flere tiår en dominerende skikkelse i norsk næringsliv, og siden 2006 har han vært styreleder i Orkla. Hans bortgang er et stort tap for både hans nærmeste og for det norske næringslivet.
