Markus Rooth har opplevd mer enn de fleste 24-åringer. Han har vunnet olympisk gull, blitt et stort navn i norsk friidrett og kjempet seg tilbake etter en tung kneskade. Likevel er det én ting han nå ler litt ekstra av: hvordan han plutselig omtales når kjæresten Jenny Spetalen er med i bildet.
Det er snart to år siden Rooth sist gjennomførte en tikamp. Etter OL-triumfen har kroppen satt ham på en helt annen prøve enn konkurransene på stadion. Mot slutten av fjoråret fortalte han at han hadde fått en overstrekk i kneet etter et stavhopp på trening, og tidspunktet kunne knapt vært verre. Skaden kom kort tid før VM.
Han beskrev selv situasjonen som ganske tydelig. Kneet hadde bøyd seg i en retning det ikke skulle, og etter noen tester forsto han raskt at dette ikke var en liten bagatell han bare kunne gå videre fra.
Siden den gang har 24-åringen vært gjennom operasjon. Nå er han i gang igjen med treningen, og målet er klart: Han vil bygge seg opp mot VM i 2027. Det handler ikke om raske snarveier, men om tålmodighet, kontroll og nok timer med hardt arbeid.
Tidligere i år dro Rooth til Marbella som en del av opptreningen. Samtidig skulle kjæresten Jenny Spetalen feriere der med familien sin. De to har vært et par siden starten av 2025, og forholdet har naturlig nok fått mye oppmerksomhet.
Men da Rooth leste hvordan turen ble omtalt, måtte han smile. I en sak ble det skrevet at Jenny Spetalen hadde delt flere bilder av kjæresten Markus Rooth, som var med på familieferien.
For en mann som nylig hadde vært kjent som olympisk mester, ble formuleringen litt komisk. Han kunne ikke annet enn å le av hvordan rollen hans tilsynelatende hadde endret seg i offentligheten.
Rooth fleiper med at utviklingen har gått i et ganske spesielt tempo. Før visste ikke folk hvem han var. Så ble han mannen som vant tikamp i OL. Nå føler han at han bare blir «kjæresten til Jenny».
Likevel var det ikke bare den merkelappen han reagerte på. Det som faktisk fikk ham til å stusse mest, var at oppholdet i Marbella ble kalt en ferie. For Rooth føltes det langt fra avslappende.
Han understreker at turen først og fremst var treningsleir. Selv om omgivelsene var solfylte og kjæresten var i nærheten, handlet dagene hans om opptrening, rutiner og å komme tilbake i form etter skaden.
Rooth sier med et smil at han nesten ble mest «sur» over at det ble fremstilt som ferie, fordi det slett ikke kjentes slik for ham. For hans del var det hardt arbeid, ikke late dager.
Samtidig er han tydelig på at veien tilbake har gått bedre enn han kunne frykte. Etter operasjonen ble han advart om at tilbakefall kunne komme underveis, og at rehabiliteringen kunne bli krevende.
Så langt har kroppen svart godt. Han forteller at det ikke har dukket opp store tilbakeslag, og at han føler seg veldig bra. Det gir ham et solid utgangspunkt for det som blir en viktig periode fram mot 2027.
For Markus Rooth handler det altså både om å tåle nye overskrifter og å kjempe seg tilbake på idrettsbanen. Han kan le av å bli omtalt som Jennys kjæreste, men målet hans er fortsatt det samme: å komme tilbake som tikjemper på toppnivå.
