Kronprinsesse Mette-Marit har i lang tid vært en viktig beskytter for Det Norske Jentekor, men nå har samarbeidet blitt satt på pause. Dette skjer etter at hennes vennskap med den pedofilidømte milliardæren Jeffrey Epstein har blitt et omstridt tema. Daglig leder Ingrid S. Østvang bekrefter overfor VG at beskytterskapet for Jentekoret ikke vil være aktivt før saken er behandlet på årsmøtet neste år.
«Vi kommer til å fortsette å ha det på pause til saken blir behandlet på neste års årsmøte,» sier Østvang. Hun understreker at dette ikke betyr slutten på forholdet, men at det er en pause inntil videre. Jentekoret vil fortsatt gjennomføre sine tradisjonelle julekonserter på Slottet, men disse konsertene vil ikke være knyttet til kongelig beskytterskap.
Kronprinsessen har vært Jentekorets beskytter siden 2017, men hennes vennskap med Epstein, som ble kjent i etterkant av hans domfellelse, har ført til at flere organisasjoner har valgt å avslutte samarbeidet med henne. Blant de som har avsluttet samarbeidet er Sex og Samfunn, FOKUS, Norsk biblioteksforening og Amandusfestivalen.
Alle disse organisasjonene etterlyser mer tydelige svar fra kronprinsessen om hennes forhold til Epstein, og mange har uttrykt bekymring over hennes joviale tone med mannen som ble dømt for alvorlige forbrytelser.
