Aqua kommer med en beskjed mange fans ikke hadde sett for seg. Det dansk-norske bandet, med Lene Nystrøm som en av de mest kjente frontfigurene, har bestemt seg for å avslutte livet som liveband. Nyheten deler gruppen selv på Instagram, og meldingen markerer slutten på et langt og svært synlig kapittel i pophistorien.
Bandet, som i flere tiår har vært sterkt knyttet til monsterhiten «Barbie Girl», skriver at avgjørelsen kommer etter mange år med store opplevelser. For Aqua har scenen vært en enorm del av reisen, men nå mener medlemmene at tiden er inne for å gi seg med opptredener.
«Etter mange fantastiske år har vi besluttet å avslutte kapittelet med Aqua som liveband», skriver gruppen.
View this post on Instagram
Videre legger de ikke skjul på hvor mye bandet har betydd for dem personlig. Aqua har ikke bare vært et prosjekt eller et navn på en plakat. Det har vært en livsreise, en karriere og et fellesskap som har tatt dem til steder de en gang knapt våget å forestille seg.
«Aqua har vært en kjempestor del av livene våre, sammen har vi fått oppleve mer enn vi noensinne våget å drømme om», skriver de videre.
For fansen er beskjeden tung. Aqua har vært et av de mest gjenkjennelige popnavnene fra slutten av 90-tallet, og låtene deres har levd videre lenge etter at de først tok verden med storm. Med sin fargerike stil, energiske sceneuttrykk og umiskjennelige sound ble de et band folk enten elsket, diskuterte eller aldri helt klarte å glemme.
Gruppen forklarer at avgjørelsen handler om å stoppe mens følelsene fortsatt er gode. De ønsker å avslutte livekapittelet på et tidspunkt der minnene fremdeles står sterkt, og der forholdet til musikken, historien og hverandre fortsatt er preget av varme.
«Det føles riktig å gi seg her, mens minnene står sterkt, og kjærligheten til musikken, historien og hverandre står sterkt», heter det i meldingen, som er signert Lene Nystrøm, René Dif og Søren Rasted.
Nyheten kommer etter en periode der bandet allerede har skapt flere overskrifter. Nylig åpnet René Dif seg offentlig om en personlig erfaring fra ungdomstiden. Under en samtale om mangfold på den danske festivalen Smukfest fortalte han at han som ung hadde hatt sex med en mann for å finne ut mer om egen seksualitet.
Dif skulle egentlig snakke om sine erfaringer med ADHD og dysleksi, men ble inspirert av medpanelisten Freja Kirk, som fortalte om sin egen reise knyttet til kjønnsidentitet og seksualitet. Det fikk Aqua-artisten til å dele en historie han tidligere ikke hadde snakket like åpent om.
Han forklarte at han på et tidspunkt som svært ung ble usikker på egne følelser for en mannlig venn. Han begynte å stille spørsmål ved om vennskapet kunne være noe mer, og om han selv kanskje var tiltrukket av menn.
«Da jeg var veldig ung, var jeg usikker på om jeg var på hans lag», fortalte han, med henvisning til en åpen homofil deltaker i samtalen.
Dif beskrev hvordan han og vennen valgte å undersøke følelsene sine i stedet for bare å skyve dem unna. Han husket tydelig at han plutselig så bestevennen sin på en annen måte og lurte på om det han kjente var mer enn vennskap.
«Jeg husker tydelig at jeg fikk et nytt syn på min beste kompis. Var han bare en venn? Jeg trodde jeg hadde følelser for ham», sa han.
Han fortalte videre at de bestemte seg for å gå helt inn i situasjonen for å finne ut av hva det faktisk var. Erfaringen gjorde at han forsto mer om seg selv, selv om konklusjonen ble at det ikke var riktig for ham.
«Jeg tok et valg. Jeg prøvde det. Det gjorde vondt, og så fant jeg ut at det ikke var meg», sa han.
Selv om heller ikke vennen viste seg å være tiltrukket av menn, mente Dif at opplevelsen hadde vært nødvendig for å forstå hvem han var. Han avsluttet historien med et smil og sa at det kanskje kan høres morsomt ut nå, men at han faktisk hadde sex med en mann for å finne ut hvilket lag han spilte på. Publikum svarte med applaus.
René Dif har i dag et annet liv privat. Han er gift med Linea, og har tidligere vært gift med Rikke Maija, som han har døtrene Mabel Maija og Hailey med. Fra et tidligere forhold har han også datteren Daniella, som er 35 år.
Også forholdene internt i Aqua har gjennom årene vært en del av bandets historie. Dif og Lene Nystrøm var tidlig på 90-tallet i et forhold, og bruddet deres ble omtalt som turbulent. Senere innledet Nystrøm et forhold til Søren Rasted, deres felles bandkollega. De giftet seg i 2001 og fikk to barn sammen før de gikk hver til sitt i 2017.
Nå er det likevel ikke kjærlighetsdrama eller gamle overskrifter som står øverst. Det handler om et band som velger å stoppe mens navnet fortsatt betyr noe. Aqua lukker døren til livet som liveband, men etterlater seg en poparv som allerede har overlevd flere generasjoner.
