Prinsesse Ingrid Alexandra fikk en nasjonaldagsfeiring helt utenom det vanlige i år. Den 22 år gamle prinsessen markerte 17. mai i Sydney, langt fra Slottsbalkongen, barnetoget i Oslo og de vante rammene hjemme i Norge.
I helgen gjennomførte hun sitt første offisielle oppdrag i Australia, der hun for tiden studerer ved Universitetet i Sydney. Anledningen var den norske nasjonaldagen, som ble feiret i Harmony Park i Surry Hills sammen med rundt 400 nordmenn bosatt i Australia.
For prinsessen ble dagen både høytidelig og personlig. Hun flyttet til Australia i fjor sommer for å ta en bachelorgrad i samfunnsfag med fordypning i internasjonale relasjoner og politikk. Søndagens opptreden var første gang hun viste seg offentlig i Australia etter at hun begynte studentlivet der.
Hun ankom arrangementet sammen med Norges ambassadør til Australia, Anne Grete Riise. På plass ble hun offisielt tatt imot av guvernøren i New South Wales, Margaret Beazley, og møtt av både norsk flaggstemning, bunader og mange nysgjerrige fremmøtte.
Utenlandske medier la raskt merke til den unge prinsessen. Hun ble beskrevet som trygg, avslappet og naturlig i møte med publikum. Da journalister ønsket henne velkommen til Sydney, svarte hun høflig og enkelt med et takk.
View this post on Instagram
Antrekket hennes hadde også en tydelig personlig betydning. Prinsesse Ingrid Alexandra bar bunad med motiver fra Bardu og Målselv i Troms, områdene der hun gjennomførte militærtjenesten sin. I fjor fullførte hun 15 måneders førstegangstjeneste som ingeniørsoldat i Brigade Nord.
Bunaden fikk hun i gave fra det lokale husflidlaget dagen før hun dimitterte. Dermed ble plagget mer enn bare et festantrekk på nasjonaldagen. Det bandt sammen studielivet i Australia, minnene fra militæret og tilhørigheten til Norge.
Etter talene og barnetoget tok prinsessen seg god tid med dem som hadde møtt opp. Hun skal ha brukt over en halvtime på å hilse på nordmenn i Sydney, ta imot blomster, stille spørsmål og snakke både norsk og engelsk med publikum.
Flere av de fremmøtte ble tydelig rørt av møtet. Brynn Berg, som var til stede sammen med kona Sabrina og deres seks måneder gamle datter Ina, fortalte at prinsessen la merke til den lille jentas bunad og kalte den svært søt.
Etterpå beskrev han prinsesse Ingrid Alexandra som helt henrivende, jordnær og vennlig. Slike ord gjorde raskt at opptredenen hennes fikk ekstra oppmerksomhet også utenfor Norge.
Arrangøren Sophia Demetriades Toftdahl understreket hvor mye prinsessens besøk betydde for nordmennene som feiret langt hjemmefra. Hun beskrev det som en sjelden og unik mulighet å få ha prinsessen til stede på 17. mai, og mente at hennes nærvær fikk mange til å føle seg litt nærmere Norge.
Også på Kongehusets Instagram-profil markerte prinsessen dagen med en personlig hilsen. Der skrev hun at hun hadde litt ekstra hjemlengsel, men at det var fint å kunne pynte seg, gå i tog og feire grunnloven, enten man var hjemme eller i utlandet.
Mens Ingrid Alexandra feiret i Sydney, deltok resten av kongefamilien i den tradisjonelle markeringen i Norge. Kong Harald, dronning Sonja, kronprins Haakon, kronprinsesse Mette-Marit og prins Sverre Magnus hilste barnetoget fra Slottsbalkongen i Oslo. 
For prinsesse Ingrid Alexandra ble årets 17. mai likevel en tydelig milepæl. Hun sto på egne ben, langt hjemmefra, i sitt første offisielle oppdrag i Australia. Og skal man tro reaksjonene fra dem som møtte henne, gjorde hun det med en ro og varme som virkelig traff.
