Kronprins Haakon møtte pressen etter utdelingen av Abelprisen i Oslo tirsdag ettermiddag. Der ble han spurt om forbindelsen til Boris Nikolic, mannen som den siste tiden har fått stor oppmerksomhet på grunn av sin tilknytning til Jeffrey Epstein.
Nikolic, som er lege og investor med kroatisk bakgrunn, har dukket opp flere ganger i dokumenter knyttet til Epstein-saken. Han er også omtalt som personen som satte kronprinsesse Mette-Marit i kontakt med Epstein.
Det har tidligere vært kjent at kronprinsessen hadde kontakt med Nikolic, men også kronprins Haakon skal ha hatt en relasjon til ham. Bilder som senere har kommet fram, viser kronprinsen sammen med Nikolic i sosiale sammenhenger.
Nikolic har tidligere jobbet tett med Bill Gates som vitenskapelig rådgiver, og har vært aktiv i miljøer knyttet til teknologi, forskning, investeringer og internasjonale toppmøter. I offentliggjorte e-poster kommer det også fram at han hadde omfattende kontakt med Epstein.
I noen av meldingene omtales møter og sosial omgang med det norske kronprinsparet. Blant annet skal Nikolic ha arrangert en privat middag under World Economic Forum i Davos i januar 2012, der både «Mette» og «Hakkon» ble nevnt i korrespondansen.
I en annen e-post skrev Nikolic at han likte Haakon svært godt. Han skal også ha omtalt kontakt med kronprinsen i forbindelse med Mette-Marits nakkeoperasjon i 2013.
Hvor nær relasjonen mellom kronprinsen og Nikolic egentlig var, er fortsatt uklart. Slottet har tidligere fått spørsmål om vennskapet, men har ikke gitt konkrete svar på dette.
Da kronprinsparet stilte opp i et intervju tidligere i år, omtalte Mette-Marit Nikolic som en tidligere venn. Hun har likevel ikke sagt når vennskapet tok slutt, eller hva som var årsaken.
Under Abelprisen ble Haakon spurt direkte om relasjonen til Nikolic og hvilken kontakt de to hadde hatt gjennom årene. Kronprinsen ønsket ikke å gå inn i saken.
Han svarte kort at han ikke hadde noe å legge til utover det kronprinsessen allerede hadde sagt i intervjuet.
Kronprinsen fikk også spørsmål om han selv gjorde undersøkelser rundt Epstein. Da svarte han at han ikke gjorde noen spesielle undersøkelser på egen hånd, men la til at han selvfølgelig kunne ha gjort det.
Haakon fortalte at han først ble klar over omfanget av Epsteins grove forbrytelser samtidig som andre, og at dette skjedde i 2018 eller 2019.
Dermed står flere spørsmål fortsatt ubesvart. Kronprinsen bekrefter ikke mer om vennskapet, og vil heller ikke forklare hvor tett kontakten med Boris Nikolic faktisk var.
