Nye opplysninger om Jeffrey Epsteins omgangskrets fortsetter å skape uro blant kjendiser, milliardærer og medlemmer av flere kongehus. Nå blir også prinsesse Madeleine (44) trukket fram i en bok med alvorlige, men foreløpig ubekreftede påstander om den avdøde forretningsmannen.
Den kanadiske forfatteren Ian Halperin hevder at Epstein ble sterkt opptatt av den svenske prinsessen etter at de befant seg på det samme veldedighetsarrangementet. Madeleine skal ha vært der sammen med moren sin, dronning Silvia (82).
– Jeg har fått vite at Epstein traff Madeleine og hennes mor dronning Silvia på et veldedighetsarrangement, og Epstein ble fullstendig besatt av henne, sier Halperin.
Påstandene presenteres i «Controversy: Sex, Lies and Dirty Money By The World’s Powerful Elite». Halperin, som tidligere har stått på New York Times’ bestselgerliste med en bok om Michael Jacksons siste leveår, planlegger totalt seks bøker. Første utgivelse retter søkelyset mot kongelige.
Madeleine bodde i flere år i New York, byen der Epstein hadde sin base. Halperin hevder at milliardæren snakket om prinsessen til menneskene rundt seg og omtalte henne i svært seksualiserende ordelag.
– Prinsesse Madeleine bodde flere år i Epsteins hjemby, New York. Og han fortalte til kretsen rundt seg at hun var verdens mest sexy kongelige. Han var vill etter henne, sier forfatteren.
Det finnes ingen kjente tegn på at Madeleine selv hadde noen forbindelse til Epstein utover det omtalte veldedighetsarrangementet. Navnet hennes dukker opp enkelte ganger i de offentliggjorte dokumentene, men det er ikke funnet e-poster fra prinsessen.
Halperin går likevel langt i beskrivelsen av det han mener skjedde etter møtet. Han hevder at Epstein ba medarbeidere holde Madeleine under skjult oppsikt, selv om hun ikke skal ha vist noen interesse for ham.
– Jeg har flere detaljer om at Epstein fikk ansatte til å forfølge henne i skjul – og han sa til folk rundt seg at han skulle «få henne», sier Halperin.
Forfatteren påstår også at Epstein samlet på fotografier av prinsessen.
– Han fikk tatt mange bilder av Madde, og han skal ha hatt en stor forkjærlighet for føttene hennes. Han hadde dusinvis med bilder av dem.
Det svenske hoffet har blitt bedt om å svare på bokpåstandene, men ønsker ikke å gå inn i saken.
– Det er ikke noe som Hoffet har mulighet til å kommentere, sier informasjonssjef Margareta Thorgren.
Halperin understreker at hensikten med bokserien ikke skal være å skape oppstyr for oppstyrets skyld. Han sier at målet er å vise hvordan Epstein opererte, blant annet i forbindelse med ulovlig menneskehandel.
Madeleine er samtidig langt fra den eneste kongelige som er omtalt i materialet rundt Epstein. Den tidligere britiske prinsen Andrew Mountbatten-Windsor (66) er blant personene som har fått de mest alvorlige konsekvensene etter forbindelsen til milliardæren.
Andrew ble allerede i 2011 møtt med kraftig kritikk for vennskapet med den overgrepsdømte forretningsmannen. Kontakten skal likevel ha fortsatt i flere år.
Han skal nå være under politietterforskning i Storbritannia for et mulig seksuallovbrudd ved den kongelige residensen Windsor i 2010. I tillegg granskes det om han begikk tjenesteforsømmelse mens han var britisk handelsutsending fra 2001 til 2011.
Ekskona Sarah Ferguson (66) har på sin side mistet både oppdrag og anseelse etter at flere belastende e-poster ble kjent gjennom Epstein-dokumentene. Døtrene deres, prinsesse Beatrice (37) og prinsesse Eugenie (36), skal også ha fått et vanskeligere forhold til resten av den britiske kongefamilien etter foreldrenes involvering i skandalen.
I Norge har den omfattende e-postkontakten mellom kronprinsesse Mette-Marit (52) og Epstein skapt sterke reaksjoner. Da hun i mars omtalte forbindelsen, sa hun at hun hadde blitt «manipulert og lurt».
Også Bill Gates (70) har nylig blitt konfrontert med spørsmål om kontakten med Epstein. Under en lukket høring i den amerikanske Kongressen erkjente Microsoft-gründeren at han hadde vært utro mot sin tidligere kone, Melinda French Gates (61), med en tredje kvinne.
To tidligere forhold utenfor ekteskapet var allerede kjent. De involverte den russiske bridgespilleren Mila Antonova (42) og den russiske atomforskeren Karima Nigmatulina (42).
Epstein-materialet har dessuten trukket prinsesse Sofia (41), kona til prins Carl Philip (47), inn i saken. Blant millioner av frigjorte dokumenter lå det en gjesteliste fra en privat visning av «Les Misérables» på Broadway i desember 2012. Der var Sofia oppført som Epsteins følge.
Listen inneholdt også navnene til Claire Danes (47) og ektemannen Hugh Dancy (51), Hugh Jackman (57) og hans daværende kone Deborra-Lee Furness (70), samt Jared Kushner (45) og Ivanka Trump (44).
I februar bekreftet Sofia at hun hadde møtt Epstein, men understreket at kontakten var begrenset.
– Vi møttes på en restaurant i en sosial sammenheng der jeg ble introdusert, og på en filmvisning sammen med mange andre. Takk og lov så var det bare det, sa hun.
Prinsessen rettet samtidig oppmerksomheten mot menneskene som ble utsatt for Epsteins handlinger.
– Mine tanker går til alle ofrene. Jeg håper det blir rettferdighet i dette, fortsatte hun.
Møtene skal ha funnet sted rundt 2005, mens Sofia bodde i New York og arbeidet som modell og skuespiller. Hun skal ha blitt introdusert for Epstein gjennom sin daværende mentor, den svenske forretningskvinnen Barbro Ehnbom.
Ehnboms navn forekommer hele 1258 ganger i det offentliggjorte materialet. Hun skal ha tatt med flere unge svenske kvinner til Epsteins boliger i USA. Kvinnene ble bedt om å bruke høye hæler og kjoler som viste bare ben, og enkelte e-poster mellom Ehnbom og Epstein handlet om utseendet deres.
Et privat fotografi av Sofia ble også sendt til Epstein i 2010, kort tid etter at forholdet hennes til prins Carl Philip var blitt kjent. Bildet ble ledsaget av teksten «Vår Sofia».
Da Ehnbom senere ble konfrontert med opplysningene, varslet hun at hennes versjon av historien kunne komme på et senere tidspunkt.
– Det kommer en dag hvor jeg kan fortelle hvordan det egentlig var, men det blir ikke nå, sa hun.
Etter at dokumentene skapte omfattende oppmerksomhet, ble Sofia sjelden sett offentlig. En reporter som hadde fulgt den svenske kongefamilien i fem år, beskrev situasjonen som helt uvanlig og mente at noe tydelig hadde skjedd.
Først i juni kom hoffet med en forklaring på prinsessens lave offentlige profil.
– Prinsesse Sofia tar vare på prinsesse Ines (1) som fortsatt er liten, lød beskjeden.
Sofias møter med Epstein skal ha funnet sted før dommen mot ham i 2008. Da ble han dømt for å ha kjøpt seksuelle tjenester av en 14 år gammel jente og sonet deler av straffen med elektronisk fotlenke.
Da Mette-Marit senere ble introdusert for ham, hadde han allerede sonet denne dommen. Epstein ble fengslet på nytt i 2019, denne gangen mistenkt for seksuallovbrudd og menneskehandel. Han tok sitt eget liv på cellen før saken kom opp for retten.
For prinsesse Madeleine finnes det fortsatt ingen dokumentasjon som viser at hun selv opprettholdt kontakt med Epstein. De nye opplysningene handler utelukkende om hva Halperin hevder at Epstein gjorde uten hennes medvirkning eller interesse. Etter flere år i utlandet flyttet Madeleine og familien tilbake til Sverige i 2024.
