I dag er Lionel Messi (39) og Antonela Roccuzzo (38) blant idrettsverdenens mest kjente par. Bak de glamorøse bildene ligger imidlertid en historie som startet lenge før fotballspilleren ble en internasjonal superstjerne.
De to har vært kjærester siden 2007. Ti år senere giftet de seg, og sammen har de fått sønnene Thiago (13), Mateo (10) og Ciro (8).
Forholdet deres begynte allerede i barndommen i Rosario i Argentina. Tidlig på 1990-tallet spilte Antonelas fetter sammen med Messi i Newell’s Old Boys, og den unge fotballspilleren var ofte på besøk hos familien.
Det var der han først la merke til jenta som mange år senere skulle bli kona hans. Messi har selv forklart at følelsene oppsto svært tidlig.
– Vi har kjent hverandre siden vi var seks år. Jeg likte henne allerede som liten, avslørte han i januar 2026.
Som barn befant de seg en periode i grenselandet mellom vennskap og forelskelse. Messi har brukt uttrykket «amigovios» om relasjonen, et ord som beskriver noe mellom venner og kjærester.
Under familiemiddagene skal de to ha sendt hverandre sjenerte blikk over bordet, mens de voksne moret seg over den tydelige forelskelsen.
Messi skal også ha skrevet flere kjærlighetsbrev til Antonela. I ett av dem skal han ha lovet at de en dag kom til å bli kjærester.
Men før ungdommene fikk muligheten til å oppfylle den spådommen, tok livet en dramatisk vending. Som 13-åring forlot Messi hjemlandet og flyttet med familien til Spania.
Barcelona hadde fått øynene opp for det sjeldne fotballtalentet. Klubben tilbød samtidig å betale for behandlingen han trengte på grunn av veksthormonmangel.
Flyttingen skapte en enorm avstand mellom Messi og Antonela. Året var 2000, og det var langt vanskeligere å opprettholde daglig kontakt enn det ville vært i dag.
Forbindelsen mellom dem forsvant derfor gradvis. Messi fortsatte likevel å få enkelte oppdateringer om barndomsforelskelsen gjennom fetteren hennes.
The first time Lionel Messi arrived at Barcelona. ❤️🐐 pic.twitter.com/OXwlZyiQwd
— RUTH 🇨🇦 (@it_Rutie) July 24, 2026
Da de var omkring 16–17 år, begynte de å snakke sammen igjen. E-poster og nettprat førte dem nærmere, selv om de fortsatt befant seg på hver sin side av Atlanterhavet.
Som 20-åring møtte Messi endelig Antonela ansikt til ansikt igjen etter flere års adskillelse. På det tidspunktet hadde den sjenerte gutten fra Rosario allerede utviklet seg til en av Barcelonas største profiler.
For Antonela var han likevel fortsatt barndomsvennen hun hadde kjent siden de var seks år. Gjenforeningen utviklet seg raskt til et forhold, og Messi begynte å reise oftere hjem til Rosario.
– Jeg visste at i det øyeblikket jeg gikk inn i det, var det gjort. Jeg kunne ikke tulle mer og måtte gjøre ting ordentlig, fortalte han senere.
I 2007 fortalte Antonela venninnene at hun hadde blitt sammen med gutten hun kjente fra barndommen. Forskjellen var at han nå hadde rukket å bli verdensstjerne.
Paret holdt likevel kjærligheten skjult for offentligheten. Først nesten to år senere kom Messi med en forsiktig bekreftelse da han fikk spørsmål om privatlivet.
– Ja, jeg har en kjæreste. Hun er i Argentina. Jeg har det bra, svarte han uten å nevne navnet hennes.
Bare én måned senere ble hemmeligheten avslørt. Messi og Antonela ble fotografert hånd i hånd under karnevalet i Sitges.
Roccuzzo begynte deretter å oppholde seg stadig mer i Barcelona. Til slutt flyttet hun inn sammen med Messi i Castelldefels, og tiden med hemmelige besøk og lange avstander var over.
Den 2. juni 2012 delte fotballstjernen neste store nyhet. Under en kamp mellom Argentina og Ecuador scoret han og feiret ved å plassere ballen under drakten som en gravidmage.
Slik viste han verden at paret ventet sitt første barn. Thiago ble født 2. november samme år, og Messi beskrev seg da som verdens lykkeligste mann.
Tre år senere fikk de sønnen Mateo. I 2018 ble familien komplett da Ciro kom til verden.
Før den yngste sønnen ble født, hadde foreldrene allerede rukket å gifte seg. Vielsen fant sted 30. juni 2017 på et hotell- og kasinokompleks i hjembyen Rosario.
Bryllupet ble omtalt som «århundrets bryllup» i Argentina. Rundt 260 gjester var invitert, og blant dem var Shakira (49), Neymar (34) og Luis Suárez (39).
Sikkerheten rundt arrangementet var omfattende. Hele 350 ekstra politifolk ble satt inn for å passe på gjestene og området.
Messi fortalte først i februar 2026 hvordan han hadde fridd. Det skjedde etter en middag og en overnatting på hotell i Barcelona, uten noen enormt iscenesatt overraskelse.
På dette tidspunktet hadde de allerede fått to barn og var begge klar over hvor forholdet var på vei.
Etter bryllupet tatoverte de datoen på ringfingrene. Messi fikk også tatovert et avtrykk av Antonelas lepper nederst på magen, like over lysken.
Forholdet har stort sett vært skjermet fra offentlige konflikter, men under fotball-VM i Russland i 2018 begynte spekulasjonene å gå.
Et eldre videoklipp der Messi spøkte om festing, fraværet av en offentlig farsdagshilsen fra Antonela og et nytt profilbilde på WhatsApp ble tolket som tegn på problemer i ekteskapet.
En person nær familien avviste påstandene som «vanvidd». Antonela svarte selv med å dele et familiebilde og teksten «alltid sammen, og med deg mer enn noen gang».
Kort tid senere dro hun og sønnene til Russland for å støtte Messi fra tribunen.
Året etter fortalte fotballspilleren hva han beundrer ved kona og måten hun håndterer familielivet på.
– Kona mi, Antonela, har mange gode egenskaper. Jeg beundrer virkelig måten hun håndterer hverdagen på. Hun er alltid i godt humør og takler utfordringer på en beundringsverdig måte. Hun er svært intelligent og et helstøpt menneske på alle områder.
Da Argentina vant VM i 2022, sto Antonela og de tre sønnene sammen med Messi ute på banen. Bildene av familien ble stående som noen av de mest følelsesladde øyeblikkene etter triumfen.
Året etter flyttet de til Miami. Messi ønsket å komme seg bort fra det intense europeiske rampelyset og prioritere familien og en mer normal hverdag.
Livet deres i USA er langt mer hverdagslig enn omgivelsene kanskje skulle tilsi. Antonela har beskrevet dagene som en blanding av skolelevering, trening, arbeid, barnas fritidsaktiviteter og tidlige familiemiddager.
View this post on Instagram
Etter Argentinas tap mot Spania i VM-finalen 19. juli 2026 delte hun nok en offentlig kjærlighetserklæring til ektemannen.
Hun skrev at Messi «alltid vil være den beste. Ikke bare på grunn av talentet, men fordi han aldri gir opp».
Antonela omtalte ham også som sønnenes største forbilde og uttrykte hvor stolt hun var over å få gå gjennom livet ved hans side.
Nesten tre tiår etter de første sjenerte blikkene rundt familiens middagsbord står Lionel Messi og Antonela Roccuzzo fortsatt sammen. Historien som begynte mellom to seksåringer i Rosario, overlevde både avstanden over Atlanterhavet, verdensberømmelsen og årene under et enormt offentlig press.
