Et halvt år etter bryllupet viste Charles Spencer kona Cat Jarman steder i Norfolk som sto sentralt i hans egen og prinsesse Dianas oppvekst. Besøket førte dem også til hvilestedet til storebroren Charles aldri rakk å bli kjent med.
Charles Spencer på 62 år, lillebroren til avdøde prinsesse Diana, brukte helgen sammen med sin norske kone, forskeren Cat Jarman på 44 år.
Turen gikk gjennom deler av Norfolk som rommer flere sterke minner fra Spencer-familiens historie. Blant stoppestedene var St. Mary Magdalene-kirken på Sandringham-eiendommen.
På kirkegården ligger John Spencer, den eldre broren til Charles og Diana. Han kom til verden 12. januar 1960, men levde bare i noen få timer.
Besøket ble kjent da Jarman publiserte et svart-hvitt-bilde av ektemannen på Instagram.
«I dag tok Charles meg med til graven til broren John Spencer, som døde kort tid etter fødselen», skrev hun til bildet.
Familiens etterlengtede sønn
John var det tredje barnet til Frances Ruth Roche og Edward John Spencer. Ekteparet, som giftet seg i 1954, hadde allerede døtrene Sarah og Jane da sønnen ble født.
Han levde i bare ti timer. Halvannet år senere fikk familien datteren Diana, mens yngstemann Charles kom til verden i 1964.
Som parets eldste sønn ville John etter datidens arverekkefølge ha overtatt Spencer-tittelen og familiegodset Althorp dersom han hadde vokst opp.
I stedet ble det lillebroren Charles som senere fikk dette ansvaret. Da faren gikk bort i 1992, ble Charles den niende jarlen Spencer og overtok samtidig Althorp.
John fikk sitt hvilested ved St. Mary Magdalene-kirken. Graven ligger ved siden av morfaren Edmund Maurice Burke Roche.
Ikke langt fra kirkegården ligger Park House, stedet der Diana ble født. Det var også her Spencer-søsknene tilbrakte store deler av barndommen.
Familien på seks forlot Park House i 1975 og flyttet til Althorp. I dag har det tidligere barndomshjemmet stått tomt i flere år, og bygningen viser tydelige tegn på manglende vedlikehold.
Sørget for å bevare minnestedet
Da Charles besøkte kirkegården sommeren 2021, oppdaget han at årene hadde satt tydelige spor på storebrorens gravstein.
Selv om han aldri hadde møtt John og bodde rundt 16 mil unna kirkegården, bestemte han seg for at steinen måtte settes i stand.
Året etter viste Charles fram resultatet av restaureringen gjennom bilder tatt både før og etter arbeidet.
«Jeg kjente aldri storebroren min John», skrev han vemodig da han delte bildene.
Det nylige besøket ga også Cat Jarman muligheten til å bli bedre kjent med området som formet ektemannen og søsknene hans.
For henne handlet turen ikke bare om familiehistorien, men også om å oppleve landskapet der Charles hadde sine første og lykkeligste år.
«Jeg elsket å se disse delene av Norfolk, der han ser ut til å ha hatt en fantastisk lykkelig barndom», skrev hun.
Charles og Jarman giftet seg under en privat seremoni i Arizona i mai. Et halvt år senere tok han sin nye kone med tilbake til stedet der både barndomsminnene og et lite kjent kapittel i Spencer-familiens historie fortsatt lever videre.
