Siden den store energimessen i Stavanger ble arrangert for første gang i 1974, har kongefamilien vært en synlig og viktig støttespiller. I 2026 blir det annerledes.
For første gang i arrangementets 52 år lange historie blir messen gjennomført uten kongelig tilstedeværelse. Kronprins Haakon kommer ikke, og heller ingen andre fra kongefamilien skal delta.
Også statsminister Jonas Gahr Støre uteblir fra årets arrangement. Dermed blir åpningen svært annerledes enn det både arrangørene og gjestene har vært vant til gjennom flere tiår.
Den kongelige forbindelsen går helt tilbake til starten. Kong Harald var til stede under åpningen av den aller første messen i 1974.
Da arrangementet markerte sitt store jubileum i 2024, var det kronprins Haakon som sto for den offisielle åpningen. To år senere blir det altså ingen representant fra kongehuset på plass.
Kommunikasjonssjef Line Grønhaug forteller at arrangørene fikk tidlig beskjed om at kronprinsen ikke hadde mulighet til å delta denne gangen.
En av årsakene var at kronprins Haakon og kronprinsesse Mette-Marit skulle markere sølvbryllupet sitt. Paret giftet seg i 2001 og feirer dermed 25 år som ektepar.
«Vi fikk tidlig beskjed om at kronprinsen ikke kom fordi kronprinsparet skulle markere sølvbryllupet sitt. Siden har vi fått med oss utviklingen i kronprinsessens helsetilstand via mediene», opplyser Grønhaug.
Arrangørene viser samtidig forståelse for at kronprinsen har vært nødt til å gjøre andre prioriteringer. Fraværet endrer ikke det langvarige og nære forholdet mellom messen og kongefamilien.
«Vi har full forståelse for at kronprinsen måtte prioritere annerledes denne gangen, og vi er takknemlige for at Hans Majestet Kongen i fjor forlenget sitt beskytterskap for ONS med fem nye år. Kongefamilien har siden starten vist ONS en uvurderlig støtte», fortsetter hun.
Kong Haralds beslutning betyr at det kongelige beskytterskapet fortsatt består, selv om ingen fra familien er fysisk til stede under årets arrangement.
Når kronprinsen ikke kan gjennomføre åpningen, går oppgaven i stedet til Christian Bruch. Han er toppsjef i Siemens Energy og leder samtidig den strategiske konferansekomiteen til ONS.
Bruch får dermed ansvaret for å åpne messen i et år som markerer et tydelig historisk avvik. For første gang siden kong Harald deltok i 1974, må arrangementet klare seg uten et kongelig besøk.
