Blant æresgjestene står kong Frederik, 58, og dronning Mary, 54. Brudgommen er nemlig kongens gudsønn, Gregers Carl Preben Ahlefeldt-Laurvig-Bille, som skal gifte seg med Cecilie Juhl.
Gregers er 31 år og ble født 31. mai 1995. Med sin nære forbindelse til den danske kongefamilien og et av landets mest praktfulle slott som festarena, har bryllupet allerede fått tilnavnet «sommerens bryllup».
For Frederik blir dagen personlig på flere måter. Ikke bare skal han se gudsønnen gi sitt løfte ved alteret. Kongen får også møte igjen en mann han har delt flere høytidelige øyeblikk med tidligere.
Et kjent ansikt ved alteret
Selve vielsen holdes i Kværndrup kirke, som ligger i nærheten av Egeskov. Biskop Mads Davidsen, 51, skal lede seremonien og vie Gregers og Cecilie.
Mads er biskop over Fyens Stift, og han og Frederik har allerede møttes ved flere offisielle anledninger.
Deres første møte i denne sammenhengen fant sted i april 2023. Frederik var fortsatt kronprins da han kom til Odense domkirke for å overvære innsettelsen av Mads som ny biskop over Fyens Stift.
Bare ett år senere møttes de igjen. Da besøkte Frederik og Mary Assens under kongeparets sommertokt på Fyn.
Denne lørdagen blir rammen langt mer privat. Frederik kan sette seg til rette i kirkebenken mens biskopen sørger for at kongens egen gudsønn får sagt sitt «ja».
Familien har sterke kongelige forbindelser
Gregers er den eldste sønnen til grev Michael Ahlefeldt-Laurvig-Bille, 61. Greven og familien hans har gjennom mange år hatt tette forbindelser til det danske kongehuset.
Hjemmet deres er Egeskov, et renessanseslott som regnes blant de best bevarte i Europa. Vollgraven, de store grøntområdene og de omfattende parkanleggene gir stedet et nærmest eventyrlig preg.
Etter seremonien i Kværndrup kirke flyttes feiringen bak slottsmurene. Der ventes gjester fra både dansk og utenlandsk adel.
Det blir med andre ord ingen vanlig lørdagskveld for Frederik og Mary. Alt ligger til rette for en storslått fest med brudeparet i sentrum og en gjesteliste fylt av prominente navn.
Forrige bryllup fikk en dramatisk avslutning
Egeskov har vært rammen rundt kongelige bryllupsfeiringer også tidligere. Det mest omtalte fant sted i 2019, da prinsesse Alexandra av Sayn-Wittgenstein-Berleburg, 55, giftet seg med grev Michael.
Alexandra er niesen til dronning Margrethe, 86. Michael er faren til helgens brudgom, Gregers.
Bryllupet var svært privat, og bare 33 personer sto på gjestelisten. Blant dem var prinsesse Märtha Louise, 54, og Durek Verrett, 51.
De ankom smilende, men kvelden utviklet seg ikke slik de hadde håpet. Märtha og Durek dro fra selskapet før festen var ferdig, og avreisen skapte stor oppmerksomhet.
Durek har senere fortalt at han opplevde en rasistisk episode blant gjestene.
– De sa min familie var svak og fortalte meg om hvordan deres familie var ansvarlige for mine forfedres slaveri, fortalte han.
Opplevelsen førte til at han og Märtha forlot bryllupet i protest.
Tidspunktet gjorde hendelsen enda mer oppsiktsvekkende. Forholdet mellom Märtha og Durek var blitt offentlig kjent bare noen dager tidligere, og dette var første gang han viste seg i en kongelig sammenheng.
Debuten fikk dermed en langt mer dramatisk avslutning enn det ferske paret trolig hadde sett for seg.
Tviler på at de står på listen denne gangen
Om Märtha og Durek har fått en ny invitasjon til Egeskov, er ikke kjent. Kongehusekspert Caroline Vagle tror imidlertid ikke at de blir blant gjestene denne helgen.
– Da brudgommens far giftet seg med kong Frederiks kusine Alexandra, var Märtha Louise og Durek blant de få inviterte gjestene. Märtha og Alexandra har i alle år vært svært gode venninner, og Alexandra er blant annet fadder for Maud Angelica, sier Vagle.
Hun peker også på at Dureks opplevelse i 2019 gjorde den tidlige avreisen til et stort samtaleemne, spesielt fordi festen var så liten og privat.
– Durek har selv fortalt at han opplevde en episode med rasisme blant gjestene, og at han og Märtha derfor forlot bryllupet før det var ferdig. At det ferske kjæresteparet forlot et så lite og privat kongelig bryllup, ble naturlig nok en aldri så liten snakkis. De er neppe invitert igjen denne helgen.
Vagle mener likevel at den mest nærliggende forklaringen handler om forbindelsen til dem som faktisk skal gifte seg.
– Men først og fremst handler det nok om at de ikke har noen direkte tilknytning til brudeparet. Dette er jo ikke Alexandras sønn, men ektemannens sønn fra et tidligere ekteskap, avslutter hun.
Lørdag fylles Egeskov igjen av festkledde gjester. Denne gangen er det Gregers og Cecilie som skal stå i sentrum, mens Frederik og Mary følger den høytidelige seremonien fra kirkebenken.
For kongen blir dagen både en familiebegivenhet og et hjertelig gjensyn. Tre år etter at han deltok ved Mads Davidsens innsettelse, møtes kongen og biskopen igjen – nå i bryllupet til Frederiks gudsønn.
