Planen var at kronprins Haakon skulle få mer tid hjemme på Skaugum denne høsten. Etter et svært krevende halvår skulle kalenderen justeres slik at han kunne være tettere på kronprinsesse Mette-Marit og resten av familien.
Slik blir det ikke.
Kong Haralds sykehusinnleggelse har igjen plassert Haakon i rollen som regent. Dermed må 53-åringen overta farens konstitusjonelle oppgaver samtidig som familien allerede står i flere krevende situasjoner.
Det siste halvåret har vært preget av Mette-Marits helse, rettssaken mot Marius Borg Høiby og flere sykdomstilfeller i kongefamilien. Alt tydet derfor på at kronprinsen skulle få et noe roligere program utover høsten.
I slutten av juli bekreftet Slottet at Haakons kalender skulle tilpasses kronprinsessens behov.
«På grunn av kronprinsessens helsetilstand vil kronprinsen justere programmet sitt framover for å legge til rette for å være mer sammen med kronprinsessen», het det i beskjeden.
Kongens nye helseproblemer har nå snudd situasjonen. Istedenfor å trappe ned må kronprinsen igjen øke arbeidsmengden.
Oppgavene kan ikke skyves til side
Det er ikke uvanlig at Haakon fungerer som regent. Han overtar denne rollen når kong Harald er syk eller befinner seg utenfor Norge.
Denne gangen skjer det imidlertid på et tidspunkt da belastningen også er stor i privatlivet.
Kongehusekspert Tove Taalesen mener at kronprinsen står under et betydelig press. Både faren og kona har vært alvorlig syke, samtidig som Haakon skal ivareta sine vanlige plikter og ansvaret som regent.
Hun tror ønsket var å gi ham mer plass til å være sammen med Mette-Marit og familien gjennom høsten. De konstitusjonelle oppgavene kan likevel ikke vente til situasjonen hjemme blir enklere.
Når kongen ikke kan arbeide, er det kronprinsen som må tre inn. Det er nettopp denne funksjonen Haakon har blitt forberedt på gjennom hele livet.
Erfaringen gjør ham i stand til å håndtere rollen. Den fjerner ikke den menneskelige belastningen ved å skulle gjøre det mens mennesker som står ham nær, kjemper med helsen.
Kongen behandles på Rikshospitalet
Kong Harald ble innlagt på Rikshospitalet i forrige uke. I ukene før innleggelsen hadde 89-åringen fått kortisonbehandling mot blodsykdommen hemolytisk anemi.
Behandlingen førte til at det samlet seg væske i kroppen. Dette måtte følges opp på sykehuset.
I løpet av helgen ble kongens helsetilstand dårligere. Slottet opplyste deretter at det var påvist en bakterieinfeksjon i blodet, og at han behandles med antibiotika.
Geir Erland Tjønnfjord, tidligere leder for Avdeling for blodsykdommer ved Rikshospitalet, understreket søndag kveld at bakterier i blodet må tas på alvor.
Han beskrev situasjonen som alvorlig, men trakk samtidig fram at kongen allerede befant seg på sykehuset da infeksjonen ble oppdaget. Det betyr at behandlingen kunne starte tidlig.
Tjønnfjord mente dessuten at mulighetene er gode for at legene har antibakterielle midler som kan behandle infeksjonen effektivt.
Senere samme kveld kom Slottet med en ny oppdatering. Kong Harald hadde respondert på behandlingen, og tilstanden ble omtalt som stabil.
Han skal likevel bli værende på Rikshospitalet. Samtidig er sykmeldingen forlenget på ubestemt tid.
Det finnes derfor ingen kjent dato for når kongen kan vende tilbake til sine plikter.
Fjorten regentoppgaver på to uker
Mens faren er ute av arbeid, må Haakon ivareta funksjonen som regent. Kalenderen viser at det ikke blir noen rolig start på høsten.
Fra 24. august til 4. september er kronprinsen satt opp på totalt 14 oppgaver i egenskap av regent.
Blant pliktene er H.M. Kongens Gardes drilloppvisning på Slottsplassen. Han skal også motta utenriksråden i audiens sammen med dronning Sonja, som nå er 89 år.
Flere nye ambassadører skal ønskes velkommen gjennom høytidelige audienser. Haakon skal ta imot Italias nye ambassadør, Andreas Cavallari, og representantene fra Island, Danmark og Vietnam samme dag.
Programmet omfatter også et møte med vinnerne av Kavliprisen 2026.
I tillegg skal kronprinsen møte skoleelever på Fjærholmen og bli med på en padletur gjennom nasjonalparken sammen med Den Norske Turistforening.
Dette kommer på toppen av arbeidsoppgavene som ikke nødvendigvis blir ført opp i den offentlige kalenderen.
Slottet har foreløpig ikke avklart om deler av kronprinsens opprinnelige arbeidsmengde vil bli redusert. Det er heller ikke kjent hvilke prioriteringer som blir gjort dersom kongens fravær varer lenger enn forventet.
Summen gjør situasjonen krevende
Taalesen tror ikke det først og fremst er regentrollen som er vanskelig for Haakon. Han kjenner oppgavene og har utført dem en rekke ganger tidligere.
Det tunge ligger i kombinasjonen av alt han må håndtere samtidig.
Offentlig skal han representere landet, gjennomføre audienser og sørge for at de konstitusjonelle pliktene blir ivaretatt. Privat er han sønn av en syk far og ektemann til en kone som nylig har gjennomgått en lungetransplantasjon.
Kongehuseksperten mener at den norske kongefamilien nå er mer sårbar enn på svært lenge.
Kong Harald er 89 år og har vært gjennom flere helseutfordringer. Mette-Marit er fortsatt i en krevende rehabiliteringsperiode, og det er ennå uklart hvor mye hun vil kunne arbeide framover.
Resultatet er at en stadig større del av ansvaret havner hos kronprinsen.
Systemet fungerer, men kretsen er liten
Samtidig viser situasjonen at monarkiets formelle ordning fungerer slik den er ment å gjøre.
Norge står ikke uten statsoverhode når kongen blir syk. Kronprinsen blir regent og overtar de konstitusjonelle oppgavene så lenge Harald ikke kan utføre dem.
Problemet kan oppstå dersom kongens fravær blir langvarig samtidig som Haakon trenger å være mer til stede for Mette-Marit og familien.
Da finnes det få personer som kan fordele belastningen mellom seg.
Haakon må fortsatt holde statsråd, ta imot ambassadører og gjennomføre andre oppgaver som ikke uten videre kan flyttes. Samtidig kan behovene hjemme endre seg raskt.
Dette er den krevende balansen kronprinsen nå må forsøke å opprettholde.
Måtte overta også i vinter
Det er langt fra første gang Haakon har måttet endre planene sine med svært kort varsel.
I vinter tok han over som regent da kong Harald ble innlagt på sykehus under et privat opphold på Tenerife. Kongen ble den gangen behandlet for en infeksjon og dehydrering.
Også da befant kongefamilien seg i en vanskelig periode. Rettssaken mot Marius Borg Høiby og oppmerksomheten rundt Mette-Marits forbindelse til Jeffrey Epstein skapte et kraftig offentlig press.
Taalesen beskrev på det tidspunktet Haakons situasjon som svært vanskelig. Han måtte håndtere sykdom, skandaler og en stesønn som forklarte seg i retten.
Kongehusekspert Caroline Vagle mente at kronprinsen sto i et nærmest umenneskelig press, og at mange følte med ham.
Bare seks måneder senere må han på nytt overta statsråd, audienser og en omfattende representasjonsrolle.
Forskjellen er at Mette-Marits helse nå gjør behovet for Haakons tilstedeværelse hjemme enda tydeligere.
To hensyn må komme først
Kronprinsen er opplært til å beholde roen når situasjonen rundt ham blir uforutsigbar. Han har også lang erfaring med å tre inn for kong Harald.
Likevel finnes det ingen enkel løsning på den personlige og offentlige spagaten han nå står i.
Ifølge Taalesen er det særlig to hensyn som må prioriteres framover: familien og de konstitusjonelle pliktene.
Begge krever Haakons oppmerksomhet. Ingen av dem kan uten videre legges til side.
Dermed blir høsten noe helt annet enn det Slottet først hadde planlagt. Perioden som skulle gi kronprinsen mer tid som ektemann, far og støttespiller, er erstattet av et omfattende regentprogram og en ny runde med usikkerhet rundt kongens helse.
En sårbar høst for kongefamilien
De siste månedene har ført med seg flere tunge belastninger for kongefamilien. Nå fortsetter den krevende perioden inn i høsten.
Kong Harald blir værende på Rikshospitalet og er sykmeldt inntil videre. Kronprinsesse Mette-Marit er fortsatt i rekonvalesens etter lungetransplantasjonen, og hennes framtidige arbeidskapasitet er ikke avklart.
Midt i dette står kronprins Haakon med 14 regentoppgaver på to uker og et ansvar som strekker seg langt utover det publikum ser i kalenderen.
Han har forberedt seg på rollen hele livet. Situasjonen han må fylle den i, er likevel mer personlig og krevende enn noen opplæring fullt ut kan forberede ham på.
