Da kong Haralds kiste mandag ble ført gjennom Slottets saler og videre til Slottskapellet, gikk Marius Borg Høiby side om side med den øvrige familien. Den synlige plassen blant kongens barn og barnebarn har skapt stor oppmerksomhet langt utenfor Norges grenser.
Det følelsesladde øyeblikket ble samtidig tolket som et klart budskap fra kong Haakon: Selv etter alt som har skjedd, regnes Marius fremdeles som en del av familien.
Kong Haralds aller nærmeste fulgte båren fra Den røde salong til Slottskapellet. Ved kisten gikk kong Haakon, prinsesse Märtha Louise, kronprinsesse Ingrid Alexandra, prins Sverre Magnus, Marius Borg Høiby, Maud Angelica Behn, Leah Isadora Behn og Emma Tallulah Behn.
Dronning Sonja og dronning Mette-Marit fulgte også den tunge ferden gjennom Slottet. De holdt hverandre i hendene mens familien tok den siste avskjeden.
Marius’ tilstedeværelse skilte seg ut. 29-åringen har ingen kongelig tittel, står utenfor det offisielle Kongehuset og har aldri hatt noen formell rolle. Han er dessuten dømt til fire års fengsel. Dommen er anket, og han oppholder seg for tiden på Skaugum med fotlenke.
Likevel fikk han gå sammen med søsknene sine og resten av kong Haralds nærmeste familie. Han sto ikke i bakgrunnen og ble heller ikke holdt utenfor den høytidelige prosesjonen.
Ble regnet som en av barnebarna
Flere internasjonale omtaler har lagt stor vekt på nettopp dette valget. I Østerrike blir Haakons handling beskrevet som en tydelig bekreftelse på at Marius fremdeles hører til i familien.
Det trekkes også frem at Haakon har vært med på å oppdra Marius sammen med Mette-Marit og har behandlet ham som en sønn gjennom store deler av livet hans.
Bildene etterlater et sterkt inntrykk. Kongefamilien har de siste årene stått i en svært krevende situasjon som følge av saken rundt Marius. Under avskjeden med kong Harald valgte Haakon likevel å la familiebåndene veie tungt.
Marius fikk samme naturlige plass i følget som søsknene Ingrid Alexandra og Sverre Magnus. Han gikk også sammen med Märtha Louises døtre og de øvrige medlemmene av kongens nærmeste familie.
En handling med stor symbolverdi
I Spania er beslutningen blitt omtalt som en gest med enorm symbolsk betydning. Poenget er at familien, til tross for alvoret rundt Marius, ikke har forsøkt å fjerne ham fra kretsen rundt kong Harald.
Også i Nederland har rollen hans under avskjeden fått mye plass. Der blir det understreket at Marius fulgte båren gjennom Slottet sammen med Haakon, kronprinsesse Ingrid Alexandra på 22 år og prins Sverre Magnus.
For å kunne forlate Skaugum mens han går med fotlenke, måtte Marius ha særskilt tillatelse. Det gjør deltakelsen enda mer uvanlig og viser hvor viktig det var for familien at han kunne være til stede.
Tyske omtaler har på sin side pekt på Marius som prosesjonens store overraskelse. Samtidig ble hele seremonien sett som et bilde på et norsk kongehus som ønsket å møte sorgen samlet.
Kong Haralds barn og barnebarn var med på å føre kisten mot Slottskapellet. Marius gikk blant dem, selv om han formelt ikke har noen kongelig posisjon.
Vekker oppmerksomhet i USA
Også i USA har kontrasten mellom Marius’ nåværende situasjon og plassen han fikk i den kongelige prosesjonen blitt fremhevet.
Han deltok mens han bar fotlenke. Samtidig er han verken en del av arverekken eller et arbeidende medlem av Kongehuset. Nettopp derfor blir Haakons avgjørelse lest som noe mer enn et spørsmål om protokoll.
Marius gikk ikke ved kisten fordi en kongelig regel krevde det. Han var der fordi familien betrakter ham som en av sine egne.
I Sveits er handlingen omtalt som et tydelig tegn på at Haakon fortsatt står ved Marius. Der blir det lagt vekt på at kongen har vært med på å oppdra ham som sin egen sønn, og at familietilhørigheten består uansett belastningene som har kommet.
Haakon ble farsfiguren hans
Marius var fire år gammel da Haakon giftet seg med Mette-Marit i 2001. Deretter vokste han opp på Skaugum sammen med kronprinsesse Ingrid Alexandra og prins Sverre Magnus, med Haakon som en sentral farsfigur.
Kong Harald og dronning Sonja tok ham også inn i barnebarnflokken. Gjennom oppveksten deltok Marius ved en rekke store familiemarkeringer og kongelige begivenheter.
Før rettssaken mot bonussønnen gjorde Haakon det klart at det finnes et skille mellom den offisielle rollen og de private familiebåndene.
– Marius er ikke en del av kongehuset, så sånn sett står han fritt. Men vi er selvfølgelig glade i ham. Han er en viktig del av vår familie, sa Haakon.
Ordene har fått ny tyngde etter prosesjonen gjennom Slottet. På en dag da familiens handlinger ble fulgt tett fra hele verden, lot kongen det ikke være noen tvil om hvor Marius hører hjemme privat.
Kong Harald tok avgjørelsen
Marius’ plass i familien har røtter helt tilbake til tiden før bryllupet mellom Haakon og Mette-Marit. Det var kong Harald selv som bestemte at gutten skulle regnes som medlem av kongefamilien, selv om han aldri ble tatt inn i det offisielle Kongehuset.
Som liten, med sine lyse krøller, ble Marius raskt en kjent del av familien da moren innledet forholdet til daværende kronprins Haakon. Siden forlovelsen og bryllupet har han vært til stede ved både private og offentlige familiestunder.
Haakon har ved flere anledninger omtalt seg som far til tre barn han er stolt av. Kong Harald og dronning Sonja har på sin side hele tiden sett på Marius som et barnebarn.
Det nære forholdet var også årsaken til at Marius fikk tillatelse til å besøke kong Harald på Rikshospitalet da helsetilstanden hans ble kritisk.
Da sorgen senere rammet familien, fulgte Marius de andre gjennom de tunge dagene. Og da kongens kiste skulle bæres gjennom Slottet på den siste ferden til Slottskapellet, var han igjen på plass blant sine nærmeste.
Kunne valgt avstand
Prosesjonen viste ikke bare en familie i sorg. Den ga samtidig et første sterkt bilde av hvordan Haakon ønsker å opptre som ny konge.
Han visste at verdens oppmerksomhet var rettet mot Slottet. Han kunne ha valgt å holde Marius på avstand, særlig med tanke på dommen, anken og fotlenken.
I stedet lot han bonussønnen gå sammen med resten av familien.
Valget visket ikke ut alvoret i saken rundt 29-åringen. Det gjorde derimot skillet mellom Marius’ juridiske situasjon og hans private plass i familien svært tydelig.
Til tross for alt som har skjedd, fikk han være med da kong Haralds nærmeste tok farvel. Budskapet fra Haakon var vanskelig å overse: Marius står utenfor Kongehuset, men ikke utenfor familien.
