Kronprinsesse Victoria (49) landet i Norge tidlig onsdag morgen. Ansiktet var alvorlig, og foran henne ventet en dag som kom til å handle om langt mer enn kongelige plikter og offisiell representasjon.
I Oslo domkirke skulle hun ta et siste farvel med kong Harald, mannen som ikke bare var Norges konge, men også hennes gudfar. For Victoria var han «onkel Harald» – en varm og betydningsfull person som hadde fulgt henne helt siden dåpen i Slottskyrkan i Stockholm i 1977.
Reisen til Norge ble langt mer krevende enn planlagt. Mandag befant kronprinsessen seg fortsatt på Lombok i Indonesia, der hun var på kongelig oppdrag. Vulkanaske skapte problemer for flytrafikken og stanset den planlagte reisen videre til Jakarta.
Dermed måtte reiseruten legges om. Løsningen var å forsøke å komme seg via Bali og derfra videre til Oslo. Hele veien var beskjeden tydelig: Victoria skulle gjøre alt hun kunne for å delta i kong Haralds gravferd.
Hun hadde opprinnelig regnet med å ankomme Norge tirsdag. De uventede problemene i Indonesia førte imidlertid til ett døgns forsinkelse. Først onsdag morgen kunne hun sette føttene på norsk jord etter å ha kommet med et rutefly.
Mer enn et forhold mellom to kongehus
Forbindelsen mellom Victoria og den norske kongefamilien har aldri bare vært formell. Sammen med ektemannen prins Daniel (52) står hun kong Haakon (53) og dronning Mette-Marit (53) svært nær.
Gjennom årene har de to kronprinsparene utviklet et vennskap som strekker seg langt forbi seremonier, statsbesøk og fotografering foran pressen. De møtes også privat, deler måltider og har vært sammen gjennom både store gleder og vanskelige perioder.
Da Haakon og Mette-Marit besøkte Sverige i 2022, valgte de å bo hjemme hos Victoria og Daniel på Haga slott. Senere samme kveld spiste de fire middag sammen uten kameraer eller presse rundt seg.
Mette-Marit har selv beskrevet hvor mye dette vennskapet betyr for henne:
– Kronprinsesse Victoria er en fantastisk fin person som jeg setter veldig høyt, og som jeg er utrolig glad for å ha en så god, nær og varm relasjon til.
Hun fortalte samtidig at de to familiene har reist mye sammen og opplevd en rekke ting side om side.
Også i Oslo har kontakten fortsatt utenfor den offisielle kalenderen. Kronprinsparene har møttes privat flere ganger og har blant annet blitt sett sammen på Hanami på Tjuvholmen.
Haakon er som en bror
Kongehusekspert Caroline Vagle har fulgt familiene under flere av deres offisielle møter. Hun mener nærheten mellom dem ikke er vanskelig å få øye på.
– Det er et utrolig nært forhold mellom de norske og svenske kongefamiliene, og Victoria og Daniel har et spesielt tett forhold til Haakon og Mette-Marit. Victoria har jo selv beskrevet Haakon som en bror, og det sier egentlig ganske mye, sier Vagle.
Forholdet er bygget opp gjennom et helt liv. De har stått sammen under store offentlige markeringer, men også møttes når dørene har vært lukket og oppmerksomheten rettet andre steder.
– Dette er familier som har fulgt hverandre gjennom hele livet, og som møtes både i de store, offentlige anledningene og i langt mer private sammenhenger. Kong Harald var også Victorias gudfar, og hun kalte ham «onkel Harald». Det sier mye om nærheten.
Kong Harald var til stede som gudfar da Victoria ble døpt i Stockholm i 1977. På bildene fra Slottskyrkan står han sammen med kong Carl Gustaf og dronning Silvia – et tidlig øyeblikk i et bånd som skulle vare resten av livet hans.
Gjorde alt for å rekke fram
Da det ble klart at vulkanutbruddet kunne skape langvarige forsinkelser, valgte Victoria å forlate Indonesia tidligere enn opprinnelig planlagt. Hun ville redusere risikoen for å bli sittende fast og dermed gå glipp av gravferden.
– Det taler for seg selv. Hun kunne risikert å bli forsinket, og hun gjorde det hun kunne for å unngå det. Jeg tror ikke man skal undervurdere hva det sier om hvor viktig det er for henne å være til stede, sier Vagle.
Turen var altså ikke bare en nødvendig reise for Sveriges kommende dronning. Den handlet også om å komme fram til mennesker hun betrakter som sin egen familie.
– Victoria kommer ikke bare som Sveriges kronprinsesse. Hun kommer som familie og nær venn – for å være sammen med Haakon og resten av den norske kongefamilien i en svært vanskelig tid.
Onsdagens seremoni skulle bli spesielt tung. Sist Victoria var i Oslo domkirke for å ta et nært og offentlig farvel, var etter Ari Behns død. Nå måtte hun igjen gå inn i den samme kirken med sorgen tett på kroppen.
Har fulgt hverandre gjennom hele livet
Kronprinsesse Victoria og kong Haakon har gjennom årene møttes i en lang rekke sammenhenger. I 2011 var de sammen under Ski-VM i Holmenkollen, og i 2025 møttes de på Magnor for å åpne en felles politistasjon plassert på selve grenselinjen mellom Norge og Sverige.
Victoria og prins Daniel var også selvskrevne gjester da kong Harald og dronning Sonja feiret 80-årsdagene sine i Oslo. De deltok blant annet under regjeringens middag i Operaen.
Det samme nære forholdet finnes mellom den eldre generasjonen. Dronning Sonja og dronning Silvia har kjent hverandre i flere tiår, og vennskapet har vært synlig både ved offisielle feiringer og under private sammenkomster.
Da dronning Sonja markerte 75-årsdagen sin med en privat omvisning på Henie Onstad Kunstsenter på Høvikodden, var dronning Silvia og kong Carl Gustaf blant gjestene. Også prinsesse Christina og ektemannen Tord Magnuson var med.
For den svenske familien ble reisen til Oslo derfor ikke et ordinært representasjonsoppdrag. Den markerte slutten på et langt vennskap og et nært familiebånd på tvers av landegrensen.
En erfaring få andre kan forstå
De to familiene deler også en svært personlig erfaring knyttet til alvorlig sykdom og transplantasjon.
Dronning Mette-Marit har de siste månedene vært gjennom den mest dramatiske helseperioden i livet sitt. I juni fikk hun utført en lungetransplantasjon på Rikshospitalet.
Operasjonen ble omtalt som vellykket, og 14. juli fikk hun forlate sykehuset og reise hjem. Selv beskrev hun transplantasjonen som å ha fått «livet i gave».
Prins Daniel vet bedre enn de fleste hva en slik beskjed innebærer. I 2009, ett år før bryllupet med Victoria, gjennomgikk han en organtransplantasjon etter flere år med redusert nyrefunksjon.
Faren hans, Olle Westling, donerte en av nyrene sine til sønnen. Daniel har senere sagt at inngrepet ga ham «et helt nytt liv».
Denne felles erfaringen har gitt familiene en sjelden forståelse av frykten, ventetiden og den krevende veien tilbake etter alvorlig sykdom. Daniel kan kjenne igjen mye av det Mette-Marit og hennes nærmeste har stått i.
Nå møtes de under en helt annen livskrise. Kong Haralds bortgang har gjort Haakon til Norges nye konge og Mette-Marit til dronning. Bak de nye titlene står samtidig en familie som har mistet en far, svigerfar og bestefar.
Ordene til «onkel Harald»
Sorgen rammet Victoria på et dypt personlig plan. Etter kong Haralds død delte hun en følelsesladet avskjed gjennom det svenske kongehusets Instagram-konto.
«Kong Harald var en høyt elsket gudfar – alltid imøtekommende og varm. Han hadde lett for å le og hadde et glimt i øyet», skrev kronprinsessen.
Hun beskrev ham videre som «en usedvanlig fin person» og «et forbilde». Hilsenen ble avsluttet med ord som viste hvor stort tomrom han etterlot seg:
«Onkel Harald, du finnes for alltid i hjertet til alle oss som elsket deg!»
Victoria og Daniel sendte samtidig sine varmeste kondolanser til dronning Sonja, kong Haakon, dronning Mette-Marit og resten av den norske kongefamilien.
Det var ikke formuleringene til en kronprinsesse som bare hadde mistet en kongelig kollega. Det var avskjeden fra et gudbarn som hadde mistet en mann hun hadde kjent og vært glad i hele livet.
Sverige møter mannsterkt
Nesten hele den svenske kongefamilien skulle være til stede under gravferden. Etter Victorias ankomst var resten av familien ventet senere onsdag.
Kong Carl Gustaf (80) og dronning Silvia (82) kom til Norge for å delta. Det samme gjorde prins Carl Philip (47) og prinsesse Sofia (41).
Prinsesse Madeleine (44) og ektemannen Christopher O’Neill (52) stilte også. I tillegg kom kong Carl Gustafs søster, prinsesse Christina (83), sammen med ektemannen Tord Magnuson (85).
Den store svenske delegasjonen viste hvor sterkt forholdet til kong Harald og hans familie har vært. Her kom flere generasjoner for å vise sin støtte og stå ved siden av de norske kongelige på en av deres tyngste dager.
Under seremonien i Oslo domkirke skulle de forenes i sorgen. For Victoria ventet et siste møte med gudfaren, forbildet og familiemennesket hun aldri bare omtalte som en konge.
Han var hennes «onkel Harald».
