Da dronning Mette-Marit møtte storhertug Guillaume og storhertuginne Stéphanie under kong Haralds gravferd, skjedde det med en ubehagelig historie i bakgrunnen. Det var første gang de tre offentlig var samlet etter at hennes private omtale av parets bryllup ble kjent.
I en e-post fra 2012 kalte Mette-Marit den kongelige feiringen i Luxembourg for et «kjedelig bryllup». Meldingen var sendt til den overgrepsdømte Jeffrey Epstein og ble senere offentliggjort sammen med andre opplysninger om kontakten mellom dem.
Gravferden var likevel ingen arena for gamle konflikter. Guillaume og Stéphanie var kommet til Norge for å vise sin respekt og ta farvel med kong Harald. De gikk også bak båren hans under prosesjonen.
Mette-Marit bar samtidig på sin egen sorg. Hun hadde mistet svigerfaren etter et år der den norske kongefamilien allerede var blitt rammet av en lang rekke belastninger.
Et nådeløst år for kongefamilien
Kong Haralds bortgang er den tyngste hendelsen i et 2026 som har vært svært krevende for familien.
Durek Verrett, 51 år, har nylig gjennomgått en nyreoperasjon. Dronning Sonja, 89 år, har vært innlagt på sykehus med hjerteflimmer, mens Mette-Marits lungesykdom utviklet seg så alvorlig at hun måtte opereres.
Også saken rundt Marius Borg Høiby har kastet lange skygger. Den 29 år gamle sønnen til dronningen ble dømt til fire års fengsel. Dommen er foreløpig ikke rettskraftig, og ankesaken skal behandles av lagmannsretten.
Rett før rettssaken mot Høiby startet, ble kongefamilien truffet av enda en belastning. Det kom fram at Mette-Marit, som den gang var kronprinsesse, hadde hatt mer omfattende kontakt med Jeffrey Epstein enn offentligheten tidligere hadde vært kjent med.
Blant de private meldingene lå e-posten om bryllupet i Luxembourg.
Smilte til fotografene etter festen
Mette-Marit og Haakon var gjester da Guillaume og Stéphanie giftet seg i 2012. Det daværende kronprinsparet stilte smilende opp foran fotografene utenfor bryllupsfeiringen.
Dagen etter skal Mette-Marit ha skrevet til Epstein at hun hadde deltatt i et «kjedelig bryllup». Da tidspunktet og sammenhengen senere ble kjent, ble kommentaren koblet direkte til storhertugparets store dag.
Ordene fikk en langt større kraft enn de noen gang var ment å ha. En privat, uformell kommentar ble plutselig lest av hele offentligheten, og menneskene den så ut til å handle om, kunne ikke unngå å bli trukket inn i saken.
Mette-Marit har selv gjort det klart at akkurat denne delen av e-postene var svært vanskelig for henne. Hun fryktet at personer hun respekterer og er glad i, kunne bli såret av det hun hadde skrevet.
Under kong Haralds gravferd befant hun og storhertugparet seg igjen i samme rom. Det finnes ingen offentlig bekreftelse på hva som ble sagt mellom dem, eller om den gamle meldingen overhodet ble nevnt.
Eksperten tror saken var fullstendig tabu
Forfatter og kongehusekspert Tove Taalesen mener det er lite sannsynlig at Epstein-saken ble et tema under avskjeden med kong Harald.
– Jeg tror Epstein-saken var et ikke-tema i går. Dette var kong Haralds gravferd, og i en slik sammenheng gjelder skikk og bruk. Man hilser høflig og korrekt, uansett hva som måtte ligge i bakgrunnen, sier Taalesen.
Rammene rundt møtet var strengt høytidelige. Dette var en dag for sorg, respekt og støtte til kongefamilien, ikke for å ta opp en privat kommentar fra 2012.
Det kongelige samværet følger dessuten tydelige regler. Selv om en situasjon kan oppleves vanskelig, forventes det at alle opptrer behersket og korrekt i offentligheten.
Den grove vitsen som begynte å spre seg
Kommentator Martine Aurdal tror mange har tenkt på det spesielle gjensynet og humret over hvor ubehagelig situasjonen potensielt kunne være.
Hun mottok selv en meme fra en venn. Bildet viste storhertugparet fra Luxembourg i Oslo, med en oppdiktet snakkeboble der bryllupet deres ble sammenlignet med gravferden i svært grove ordelag.
Vitsen spilte direkte på Mette-Marits gamle formulering og gjorde den høytidelige gjenforeningen til materiale for svart humor. Det finnes naturligvis ingenting som tyder på at Guillaume eller Stéphanie faktisk uttrykte seg på denne måten.
Aurdal antar at Mette-Marit må ha kjent på betydelig skam etter at e-posten ble offentlig. Samtidig tror hun storhertugparet har møtt saken med humor og for lengst lagt episoden bak seg.
Det er heller ikke meldt om noen kjølig stemning mellom de kongelige under gravferden.
Mette-Marit innrømmet hvor vondt det var
Dronningen har tidligere uttalt seg om den private e-posten. Hun ønsket ikke å gjennomgå innholdet i hver enkelt melding, men gjorde et unntak for kommentaren om bryllupet.
– Jeg har ikke så lyst til å gå inn på innholdet i de forskjellige e-postene. Men det er noe av det jeg synes er mest krevende å komme ut for, for jeg har ikke lyst til at mennesker jeg respekterer og er veldig glad i skal bli såret på noe vis. Jeg har selvfølgelig tatt det opp med dem i etterkant, sa Mette-Marit.
Hun opplyste altså at hun hadde kontaktet dem som ble berørt av uttalelsen. Det tyder på at hun ønsket å forklare seg og rydde opp etter at den private formuleringen fikk offentlig oppmerksomhet.
Da hun ble spurt direkte om det hadde vært kontakt mellom Slottet og storhertugen, ønsket hun ikke å utdype saken.
Mette-Marit nevnte heller aldri Guillaume eller Stéphanie ved navn i svaret sitt. Tidspunktet for e-posten gjorde det likevel tydelig hvilket kongelig bryllup spørsmålet handlet om.
Haakon møtte paret uten Mette-Marit
Etter at meldingene ble offentliggjort, har Mette-Marit ikke deltatt under de største kongelige begivenhetene der storhertugparet også har vært til stede.
Kong Haakon møtte derimot Guillaume og Stéphanie allerede 30. april. Da var Europas kongefamilier samlet i Stockholm for å markere kong Carl XVI Gustafs 80-årsdag.
Haakon deltok uten Mette-Marit, som måtte bli hjemme på grunn av helsen. Under gallamiddagen på Slottet var både den norske kongen og det luxembourgske paret til stede.
Alle tre kan sees på det offisielle gruppebildet fra jubileet. Ved middagsbordet satt Haakon og Guillaume dessuten rett overfor hverandre.
Det finnes ingen tegn på at dette møtet var anspent eller vanskelig. De norske og luxembourgske kongehusene har hatt et godt og nært forhold gjennom mange år.
Mette-Marits opplysning om at hun allerede hadde tatt opp den private meldingen med dem det gjaldt, støtter også inntrykket av at saken var håndtert før gravferden.
Første dokumenterte gjensyn for Mette-Marit
Det finnes ingen offentlig dokumentasjon som viser at Mette-Marit hadde møtt Guillaume og Stéphanie personlig etter at meldingene ble kjent. Derfor ble møtet i forbindelse med kong Haralds gravferd stående som det første synlige gjensynet.
Om dronningen kjente på ubehag da hun så dem igjen, er ikke kjent. Det er heller ikke offentliggjort bilder eller opplysninger som viser en vanskelig konfrontasjon mellom de tre.
Alt ved anledningen tilsa at gamle pinligheter måtte legges til side. Storhertugparet var der for å støtte den sørgende norske kongefamilien og vise respekt for kong Harald.
Mette-Marit hadde dessuten vært gjennom en dramatisk periode. Lungesykdommen hennes hadde forverret seg kraftig i løpet av det siste halve året, og i juni gjennomgikk hun en lungetransplantasjon på Rikshospitalet.
At hun kunne delta i svigerfarens gravferd, var derfor betydningsfullt i seg selv. På denne dagen var helsen, sorgen og avskjeden langt viktigere enn en tolv år gammel kommentar.
Likevel var det vanskelig for omverdenen å glemme ordene som allerede var blitt offentlige. Bak de formelle hilsenene lå historien om et bryllup, en privat e-post og en formulering Mette-Marit selv har beskrevet som noe av det mest krevende ved hele avsløringen.
