Det som skulle bli en beinhard, men minnerik tur gjennom norsk natur, fikk en dramatisk start for Cathrine Fossum. Den 48 år gamle programlederen hadde knapt kommet i gang med «71 grader nord – Norges tøffeste kjendis» før helsa satte en brutal stopper for henne.
Fossum hadde fått et virus allerede før den første etappen. Hun håpet likevel at kroppen skulle hente seg inn underveis. I stedet skjedde det motsatte. Formen raste, feberen steg, og hosten ble stadig kraftigere.
På et tidspunkt skal skjelvingene ha vært så voldsomme at hun ikke lenger klarte å kontrollere kroppen. Meddeltaker Christina Vukicevic syntes det var ubehagelig å være vitne til hvor dårlig hun ble.
Produksjonen kunne ikke ta noen sjanser. Fossum ble hentet ned fra fjellet, undersøkt av lege og plassert i isolasjon. Dermed ble eventyret brått byttet ut med sykdom og venting.
Det tok lang tid før hun følte seg ordentlig frisk igjen. Opplevelsen kunne lett ha overskygget hele deltakelsen, men Fossum valgte å møte den med et mer optimistisk blikk. Hun mener vanskelige perioder også kan gi styrke og nye perspektiver.
Da deltakerne senere møttes på premieren, dukket også legen som hadde fulgt henne opp under sykdommen opp. Han ville forsikre seg om at alt sto bra til etter den dramatiske starten.
