Bak prinsesserollen finnes barndomsminner om en far som satte seg ned for å spille, bygge modeller og kjøre racerbane. Märtha Louise har beskrevet Harald som en pappa som gjerne deltok i barnas lek.
Hun ble født 22. september 1971. Harald ønsket å være til stede under fødselen, selv om fedre sjeldnere deltok den gangen. Møtet med sitt første barn omtalte han senere som et «lykkelig sjokk».
Datterens navn knyttet henne til to tidligere generasjoner: farmoren, kronprinsesse Märtha, og tippoldemoren, dronning Louise.
Men oppveksten hadde også vanskelige sider. Märtha Louise har fortalt om ensomhet og usikkerhet, særlig i ungdomsårene. Hun tok kritikk tungt og opplevde et krevende skille mellom privatpersonen og den offentlige rollen.
I klasserommet kunne hun rødme så mye at medelevene kalte henne «tomaten».
Hestene ga henne et fristed. I stallen opplevde hun å bli møtt uten forventningene som fulgte med tittelen. Senere fortalte hun at kunnskap om høysensitivitet hjalp henne til å forstå og akseptere seg selv bedre.
