Et ukelangt besøk hos moren i Sør-California har gitt Kara Bosworth, 37, et nært innblikk i hvor krevende hverdagen fortsatt er for Jeana Keough. Den tidligere realityprofilen kjemper mot tungekreft, og etter omfattende behandling er selv noen få munnfuller en utfordring.
Kara beskriver en mor som fremdeles strever med å spise og svelge. Ernæringssonden er fortsatt den viktigste måten 71-åringen får i seg næring på.
– Mamma sliter. Hun får fortsatt nesten ingen næring gjennom munnen, bortsett fra kanskje noen få biter. Deretter blir hun frustrert over hvor krevende det er, og over at hun ikke kjenner smaken, sier datteren.
Jeana ble kjent som en av de opprinnelige deltakerne i «The Real Housewives of Orange County». I sommer ble det offentlig kjent at hun hadde fått kreft. Siden har familien delt både bekymringer og små fremskritt fra et sykdomsforløp som ble langt mer omfattende enn de først hadde håpet.
Søvn, hosteanfall og en krevende hverdag
De siste månedene har Jeana gjennomgått operasjoner i både tunge og hals. Hun har fått fjernet lymfeknuter og mottatt strålebehandling, cellegift og immunterapi.
Kara legger ikke skjul på hvor hardt dette har rammet moren. Hun beskriver mye søvn og hosteanfall som kan ende med oppkast.
– Jeg tror hun skulle ønske at hun ikke hadde gjennomgått noen behandling i det hele tatt. Det har vært veldig tøft. Hun sover fortsatt mye og har mange hosteanfall som gjør at hun kaster opp.
Uttalelsen er datterens vurdering av hvordan moren har det. Oppdateringen hennes viser hvor store belastninger Jeana fortsatt lever med etter behandlingen, samtidig som maten og svelgingen byr på daglige vanskeligheter.
Det er ikke første gang familien har fortalt om alvorlige utfordringer underveis. Jeana har også vært innlagt på sykehus med underernæring og dehydrering. I tillegg er det opplyst at hun har fått behandling for en blodpropp og en infeksjon i beinet.
Begynte med et sår som ikke grodde
Før kreftdiagnosen var det et smertefullt sår på tungen som bekymret Jeana. Familien har fortalt at hun først trodde en tann som gnisset mot tungen, var årsaken til plagene.
Såret forsvant imidlertid ikke. Videre undersøkelser og en biopsi viste etter hvert at hun hadde plateepitelkarsinom i tungen.
Jeana har tidligere beskrevet en undersøkelse hos en øre-nese-hals-lege som reagerte umiddelbart på det han så.
– Den legen tok ett blikk i munnen min og sa: «Det der er kreft», har hun fortalt.
Familien har i ettertid gitt uttrykk for at de mener sykdommen burde ha blitt oppdaget tidligere.
I en innsamlingsaksjon beskrev Kara hvordan håpet etter den første operasjonen ble avløst av nye, alvorlige beskjeder. Familien hadde sett for seg et langt mindre behandlingsforløp.
«Etter operasjonen for å fjerne kreften håpet vi at det verste var over. Men da legene anbefalt en ny operasjon for å fjerne lymfeknuter, oppdaget de at kreften hadde spredd seg. Det vi trodde skulle bli én enkelt operasjon, utviklet seg til en omfattende kreftkamp», skrev hun.
Dermed fortsatte behandlingen med flere inngrep og ulike former for kreftbehandling. For familien ble forventningen om én operasjon erstattet av en langt mer krevende situasjon.
Selv forsiktig berøring gjorde vondt
Allerede i august fortalte familien om sterke smerter etter strålebehandlingen. Kara beskrev hvordan stråleskadene også rammet huden på morens hals.
Det gjorde vondt selv når medisinsk krem ble påført svært forsiktig. Oppdateringen ga et bilde av hvor krevende også den daglige pleien hadde blitt.
Samtidig kunne familien fortelle om enkelte fremskritt. Etter at Jeana begynte å få næring gjennom sonde, stoppet vektnedgangen.
Hun klarte dessuten å drikke en slurk vann. Datteren fremhevet dette som et viktig skritt for å bevare svelgefunksjonen. I en hverdag preget av smerter og vanskeligheter med å få i seg mat, var slike små endringer verdt å dele.
Den nye oppdateringen viser likevel at det fortsatt er langt mellom de enkle måltidene. Kara forteller at moren forsøker noen få biter, men blir frustrert både over anstrengelsen og mangelen på smak.
Forberedte seg på flere måneder med sonde
I sommer sa Jeana selv at hun regnet med å være avhengig av ernæringssonde i flere måneder. Hun fortalte også at hun hadde fått oppgitt en anslått helbredelsesrate på 40 til 60 prosent over de neste fem årene.
Sonden har siden vært avgjørende for næringstilførselen hennes. Selv om vekten stabiliserte seg etter at hun fikk den, beskriver datteren fortsatt store utfordringer med å spise gjennom munnen.
For mange er Jeana først og fremst kjent fra de første årene av «The Real Housewives of Orange County». Hun deltok fra 2006 til 2010 og var blant profilene som var med fra starten.
Hun har tre barn: Kara, Shane og Colton. Nå deler Kara en hverdag som er langt unna realityprogrammets selskaper og konflikter. Etter besøket hos moren er beskjeden hennes at kreftkampen fortsatt krever svært mye av Jeana.
