Mer enn en halv million mennesker har sett «Kollaps – Profeten i Bærum». For hovedpersonen Christian Sønstebø, 47, har oppmerksomheten etter premieren vært vanskelig å håndtere. Han kjenner seg ikke igjen i bildet som tegnes av ham.
Sammen med samboeren Carine Smeby Schackt har han forsøkt å få serien stanset. Den begjæringen er nå trukket, men paret fastholder at framstillingen på vesentlige punkter er sterkt misvisende.
Sønstebø forteller at de første dagene etter at dokumentaren ble vist, var særlig krevende. Han legger heller ikke skjul på hvordan han selv reagerte.
– Jeg var ute og sutra noen dager, jeg skal innrømme det. Jeg tok offerrollen. Det var kjempetøft å se denne karikaturen av meg selv, sier han.
Dokumentarskaper Finn-Erik Rognan fulgte Sønstebø og menneskene rundt Nordhaug gård i Bærum i nesten to år. Serien tar seerne inn i et alternativt miljø, der blant annet tro, seksualitet og forestillinger om samfunnets framtid får stor plass.
Etter premieren har både innholdet og hovedpersonen utløst sterke reaksjoner. Nå setter Sønstebø ord på belastningen i podkasten «Intervjuet», i samtale med Gunnar Stavrum og Ole Eikeland.
– Det er tungt å bære. Jeg synes det er vondt, sier han.
Samtidig har han også funnet noe å le av i omtalen. Det gjelder ikke minst betegnelsen «profeten», som er blitt tett knyttet til ham gjennom seriens tittel.
Men når samtalen dreier over på hvilken rolle han faktisk har i miljøet, er svaret hans tydelig. Han avviser at han står i spissen for en sekt eller representerer et bestemt trosfellesskap.
– Jeg representerer ingen spesiell gruppering eller noe trossystem. Jeg er definitivt ikke leder for en sekt eller et eller annet samfunn, sier han.
Han protesterer også mot inntrykket av at han selv skal ha fortalt om et særskilt oppdrag fra Gud. Sønstebø mener denne forståelsen kommer fra fortellerstemmen i dokumentaren, ikke fra hans egne uttalelser.
– Jeg har ikke sagt det. Det er jo fortellerstemmen som sier at jeg har fått et kall fra Gud. Men jeg har aldri sagt det som at jeg har fått et kall fra Gud, forteller han.
Sønstebø beskriver troen som personlig. Han sier at han har et forhold til Gud, men understreker at han ikke forventer at menneskene rundt ham skal tro det samme.
Uenigheten om dokumentaren førte også til et forsøk på å stoppe videre visning gjennom rettssystemet. Tidligere denne uken ble det kjent at han og Schackt hadde bedt om midlertidig forføyning.
Hordaland tingrett skulle etter planen behandle kravet i et rettsmøte onsdag. Allerede tirsdag kom imidlertid beskjeden om at paret hadde trukket begjæringen.
Avgjørelsen var ingen tilbaketrekking av kritikken deres. I en pressemelding gjorde de det klart at de fortsatt mener serien gir et uriktig inntrykk av dem på sentrale områder.
«Vi har valgt å trekke begjæringen om midlertidig stans av TV 2-dokumentaren «Kollaps». Beslutningen innebærer ikke at vi godtar fremstillingen i dokumentaren. Vi står fast ved vår kritikk av TV 2 og produksjonen og mener serien på vesentlige områder gir et svært misvisende bilde av oss», skrev de.
Sønstebø kommenterte dessuten forskjellen han opplever mellom seg selv og personen seerne møter på skjermen:
«Jeg har fått møte en ganske underholdende TV-versjon av meg selv. Nå får den karikaturen leve sitt eget liv en stund».
Fra kanalens side blir kritikken avvist. Programdirektør Trygve Rønningen har forsvart både serien og betydningen av å vise den.
– Vi står helt og fullt inne for dokumentarserien, og den skulle aldri vært tatt opp i rettssystemet. Dette er viktig journalistikk som belyser samfunnet vårt, sa han tirsdag.
Seertallet er oppgitt til over en halv million. Samtidig består den grunnleggende uenigheten: Sønstebø og Schackt mener framstillingen er misvisende, mens kanalen står fast ved dokumentaren.
